La lingua di Lojban non ha avuto origine organicamente da una particolare cultura o regione geografica. Invece, lo sviluppo di questa lingua è iniziato a metà degli anni ‘1980 come una sorta di esperimento da parte dei membri di un’organizzazione linguistica chiamata Logical Language Group (LLG). Nel 1998, il gruppo ha pubblicato un libro intitolato The Complete Lojban Language, che è una guida per comprendere questa miscela ibrida di diverse lingue mondiali.
Alcune caratteristiche sorprendenti di Lobjan sono la mancanza di lettere maiuscole, le pronunce fonetiche uniformi e la facilità con cui i nuovi studenti possono padroneggiarlo. Le 1,300 parole radice costituiscono la base per milioni di combinazioni e significati. Il linguaggio è pensato per essere utilizzato anche al di fuori del regno scientifico per facilitare la comprensione delle arti, della storia e delle emozioni da parte di tutti i cittadini del mondo.
Frammenti di inglese, hindi, cinese mandarino, spagnolo, russo e persiano formano le radici di Lojban, con la “j” pronunciata come nel “benvenuto” francese bonjour. Si è evoluto da un precedente tentativo di creazione del linguaggio chiamato Loglan, creato nel 1955 dal sociologo americano James Cooke Brown, morto nel 2000. Un romanzo di Brown del 1970, The Troika Incident, descrive una base di conoscenza simile a Internet accessibile ai popolazione mondiale in una lingua comune – un po’ preveggente di fantascienza. La lingua Loglan faceva parte della creazione di un tale sistema.
Lojban, nella sua lingua, significa “linguaggio logico”. L’organizzazione LLG aveva l’obiettivo, come Brown, di creare un linguaggio facilmente appreso in tutto il mondo per facilitare la scoperta scientifica e la coesistenza pacifica, un linguaggio basato su quella che è nota come logica dei predicati. Si è rotto dallo sforzo di Loglan quando Brown ha iniziato a cercare la proprietà attraverso il copyright, creando un linguaggio più democratico che si è evoluto organicamente dal suo inizio, come molti dei modi di comunicazione del mondo.
Tuttavia, le due lingue condividono molti tratti. Entrambi usano la logica dei predicati per annotare idee scientifiche complicate in termini semplici, ed entrambi cercano di essere culturalmente ambigui, impiegando vari termini per incorporare il maggior numero possibile di popolazioni. Un’altra caratteristica comune di entrambi i linguaggi è il loro uso minimo di eccezioni sintattiche, qualcosa di cui sono pieni i linguaggi organici. Entrambe le lingue sono nate dalla nozione sociologica, espressa nell’“ipotesi Sapir-Whorf” in cui ciascuna lingua stessa influenza il modo in cui i suoi parlanti pensano a se stessi e al mondo che li circonda.
Lojban e Loglan non sono soli in questo sforzo. La lingua dell’esperanto è stata creata alla fine del XIX secolo ed è ancora utilizzata per misurare la velocità con cui una persona può imparare una qualsiasi delle lingue del mondo. Un altro linguaggio fasullo popolare è il vulcaniano, che viene appreso dai fan sfegatati di Star Trek in tutto il mondo, solo per formare una comunità di credenti.