L’inglese standard è generalmente visto come la forma di lingua inglese più comunemente accettata in una particolare regione, di solito una regione geografica e politica come un paese. Ciò significa che diversi paesi che parlano inglese possono avere diverse forme standard di inglese. A differenza di altre lingue e nazioni, come il francese “standard” stabilito dall’Académie Française, non ci sono in genere organi di governo che standardizzano l’inglese; la standardizzazione di solito deriva dal consenso o accordo generale. L’inglese standard è spesso visto come un particolare dialetto dell’inglese generalmente concordato tra gli anglofoni come lo standard rispetto al quale vengono confrontati altri dialetti.
Quando qualcuno si riferisce a “inglese standard”, di solito si riferisce alla forma standard di inglese in una particolare regione. L’inglese standard in America, ad esempio, presenta numerose differenze rispetto alla forma standard dell’inglese nel Regno Unito o in Australia. Molte di queste differenze sono abbastanza piccole, tuttavia, e non influenzano necessariamente il significato o la comunicazione tra i parlanti di questi diversi dialetti. Altre differenze geografiche in inglese, come i dialetti regionali all’interno di un particolare paese, sono generalmente viste come dialetti separati dalla forma standard dell’inglese e vengono solitamente confrontate con la forma standard quando le si analizza.
L’inglese standard non è generalmente stabilito da un’organizzazione o agenzia politica, ma viene invece creato attraverso un comune accordo su come dovrebbe suonare l’inglese in una particolare area. Altre lingue non sono sempre standardizzate in questo modo; Il francese, ad esempio, è standardizzato attraverso una serie di organizzazioni diverse, come l’Académie Française in Francia. In America, l’inglese standard è stato creato da accademici, giornalisti e scrittori attraverso un comune accordo su quali ortografia, frasi e parole devono essere utilizzate in tali contesti. Queste pratiche standard non sono imposte agli oratori, ma sono invece viste come una “migliore pratica” per quanto riguarda l’inglese.
In effetti, l’inglese standard può essere visto e studiato come un particolare dialetto dell’inglese. Poco lo separa dagli altri dialetti regionali, a parte il fatto che studiosi e ricercatori lo usano come standard con cui vengono confrontati altri dialetti. Questo non viene fatto per ridurre l’importanza o la validità di tali dialetti, ma semplicemente per facilitare la ricerca e stabilire differenze nelle varie regioni. L’inglese standard può riferirsi alla pronuncia e alla scelta delle parole comuni nel parlato standard, nonché a determinati standard nella lingua scritta, spesso chiamati inglese scritto standard (SWE), che sono previsti nella scrittura accademica e professionale.