APA sta per American Psychological Association. Molte volte, a uno studente verrà chiesto di formattare un saggio secondo gli standard APA. Quando ciò accade, non c’è motivo per cui lo studente si agiti o si senta sopraffatto. La formattazione di un documento in conformità a questi standard fornisce una struttura del documento e lo rende facile da leggere e seguire. Molte persone si confondono con questo tipo di formato, pensando che citazioni e riferimenti siano la preoccupazione principale; tuttavia, ci sono diverse linee guida che devono essere seguite per produrre un corretto saggio APA, comprese le impostazioni dei margini, i tipi e i formati di pagina richiesti, le citazioni e i riferimenti corretti, nonché la formattazione generale.
Il primo passo che una persona dovrebbe compiere quando scrive un saggio APA è controllare le proprie impostazioni dei margini. I programmi di scrittura al computer avranno margini predefiniti, ma ciò non significa sempre che soddisferanno le linee guida APA. Un saggio APA ha margini di 1 pollice (2.54 centimetri) tutt’intorno, il che significa che i margini superiore, inferiore, destro e sinistro dovrebbero essere impostati su 1 pollice (2.54 centimetri). La maggior parte dei programmi di scrittura per computer consentirà all’utente di modificare le impostazioni dei margini tramite le schede FILE e PAGE SET UP.
Un saggio APA include un frontespizio, una pagina astratta, una o più pagine di contenuto e una pagina di riferimento. Sia la pagina del titolo che la prima pagina di contenuto includono il titolo del documento. La pagina del titolo del documento include il titolo del documento, il nome dell’autore o degli autori che hanno scritto il documento e, la maggior parte delle volte, il nome della scuola o dell’università in cui lo studente è iscritto. Tutte queste informazioni dovrebbero essere centrate al centro della pagina, sia orizzontalmente che verticalmente. La pagina dell’abstract inizia con la parola “Abstract”, in maiuscolo, che è allineata a destra al foglio, e l’abstract non dovrebbe mai essere più lungo di 250 parole.
Ogni volta che un autore di un saggio APA cita o parafrasa il contenuto all’interno del suo articolo, devono essere incluse citazioni nel testo e una pagina di riferimento. Le citazioni nel testo sono poste dopo il contenuto che viene citato o parafrasato nel seguente formato comprese le parentesi: (cognome dell’autore che viene citato o parafrasato, anno della sua pubblicazione). Se in qualsiasi momento il nome dell’autore non è disponibile, lo studente dovrà scrivere il nome dell’articolo citato o parafrasato seguito da una virgola e poi “na”, tutto tra parentesi. Se la data dell’articolo non è disponibile, va comunque scritto il nome dell’autore seguito da una virgola e poi “nd”, tutto tra parentesi.
L’ultima pagina di un saggio APA è sempre la pagina di riferimento, che è intitolata con la parola “Riferimento” in maiuscolo e allineata a sinistra sulla pagina. Tutti gli autori e gli articoli citati e/o parafrasati in tutto l’articolo devono comparire nella pagina di riferimento. Ciò consente alla carta di essere pienamente accreditabile.
Ci sono molti altri problemi di formattazione per un documento APA. Tutte le pagine sono a spaziatura doppia, utilizzando il carattere Times New Roman di dimensione 12 o Arial di dimensione 12 e dovrebbero includere anche un’intestazione in esecuzione, che viene digitata in maiuscolo, nonché un numero di pagina nell’angolo in alto a sinistra di ogni pagina . L’inizio di ogni paragrafo trovato all’interno delle pagine di contenuto deve essere rientrato di non più e non meno di cinque spazi. È sempre importante che uno studente si ricordi di controllare la sua carta per eventuali errori grammaticali, poiché nessuno dovrebbe apparire in un saggio APA. È anche importante che uno studente ricordi che il foglio dovrebbe essere scritto quasi sempre in terza persona.