L’ottacosanolo è un composto chimico che si trova in piante come la canna da zucchero e negli oli di germe di grano. Simile alla vitamina E, si pensa che l’ottacosanolo migliori la capacità naturale del corpo di elaborare e utilizzare l’ossigeno. È usato per trattare varie condizioni e come integratore alimentare.
Conosciuto anche come tetracosanolo e N-ottacosanolo, l’ottacosanolo viene utilizzato come integratore da alcuni atleti. Si pensa che aiuti il corpo a elaborare l’ossigeno e ad aumentare la quantità di ossigeno che si trova nel sangue e che scorre verso i muscoli. Viene utilizzato per aumentare la forza e la resistenza, nonché per migliorare i tempi di reazione. Questo composto è anche usato nel trattamento di una miriade di malattie, tra cui il Parkinson e la sclerosi laterale amiotrofica, o il morbo di Lou Gehrig. Può anche essere prescritto per l’herpes, le infezioni della pelle, il colesterolo alto e l’indurimento delle arterie.
La maggior parte delle affermazioni associate ai benefici dell’ottacosanolo non è stata verificata. Sono state trovate poche prove che suggeriscano che la somministrazione di octacosanol aiuti a controllare i sintomi delle malattie di Parkinson o di Lou Gehrig, o che mostri un effetto misurabile sulla condizione degli atleti. In effetti, è stato dimostrato che la combinazione di octacosanol e altri farmaci per il Parkinson come levodopa/carbidopa peggiora i sintomi.
Gli studi sugli effetti dell’ottacosanolo iniziarono negli anni ‘1930 e ‘1940, con studi su atleti a cui era stato somministrato un reggimento costante di germe di grano. Questi atleti hanno costantemente superato il gruppo di controllo degli atleti e quelli a cui sono state somministrate quantità di vitamina E. Si ritiene che l’ottacosanolo agisca accelerando il processo mediante il quale l’acido lattico viene rimosso dal tessuto muscolare nel ciclo dell’ossigeno attraverso il flusso sanguigno. È stato scoperto che una versione dell’ottacosanolo, chiamata triacontanolo, ha un effetto positivo sulla crescita di piante, frutta e verdura, aumentandone le dimensioni e la resa.
Il dosaggio raccomandato varia in base a una serie di fattori, tra cui l’età di una persona e le eventuali condizioni che viene utilizzata per il trattamento. Sebbene sia considerato un prodotto naturale creato da una serie di fonti vegetali e vegetali, l’ottacosanolo non è un farmaco da banco che dovrebbe essere utilizzato nell’automedicazione. L’ottacosanolo può a volte essere confuso con il policosanolo, che è il composto presente nella canna da zucchero di cui l’ottacosanolo fa parte.