L’urolitiasi è un altro termine per i calcoli alla vescica. Queste minuscole masse si formano nella vescica e sono composte da minerali. Tipicamente, l’urolitiasi si forma a causa dell’urina concentrata. Quando l’urina è concentrata, i minerali comunemente cristallizzano. Infezioni del tratto urinario, assunzione inadeguata di liquidi o ingrossamento della prostata possono contribuire alla concentrazione di urina e alla formazione di calcoli alla vescica. A volte, l’urolitiasi non causa sintomi e viene scoperta solo accidentalmente o durante le procedure mediche per altre condizioni.
Spesso, i calcoli alla vescica passano attraverso il tratto urinario senza trattamento. A volte, tuttavia, potrebbe essere necessario rimuoverli tramite intervento medico. Se i calcoli alla vescica non vengono trattati e non si trasmettono da soli, possono contribuire a complicazioni come l’infezione renale. Sebbene alcuni pazienti con calcoli vescicali di grandi dimensioni possano non presentare alcun sintomo, altri pazienti con calcoli minuscoli possono provare un dolore lancinante.
In genere, i sintomi dell’urolitiasi includono dolore nell’addome inferiore, dolore o bruciore durante la minzione e minzione frequente. Inoltre, possono essere presenti ematuria o sangue nelle urine e urine di colore scuro. A volte la perdita urinaria o l’incontinenza e la difficoltà con la minzione possono anche essere un sintomo. Frequentemente, se l’infezione è presente a causa dei calcoli, febbre, brividi e nausea possono accompagnare l’urolitiasi.
I fattori di rischio per l’urolitiasi possono includere l’età avanzata, sebbene l’urolitiasi pediatrica non sia rara. Altri fattori includono essere maschi e avere una storia di frequenti infezioni della vescica. Inoltre, i pazienti che richiedono l’uso di un catetere permanente possono anche essere a rischio di calcoli alla vescica. Occasionalmente, oggetti estranei che sono arrivati alla vescica, come contraccettivi o alcuni stent, possono contribuire alla formazione di calcoli alla vescica. A volte, i cristalli, che possono trasformarsi in pietre, possono formarsi all’esterno di questi oggetti o dispositivi.
Generalmente, la diagnosi per l’urolitiasi include l’uso di analisi delle urine e test di imaging medico. Frequentemente, si raccomanda la cistoscopia, che impiega l’uso di una minuscola telecamera per esaminare la vescica, in modo che il medico possa esaminare il tratto urinario e determinare se sono presenti calcoli alla vescica. Un altro test medico frequentemente utilizzato per determinare la presenza di calcoli alla vescica è l’ecografia. Gli ultrasuoni utilizzano le onde sonore per creare immagini di organi e strutture corporee su un monitor. Questa procedura è sicura, poiché non vengono emesse radiazioni ionizzanti.
Frequentemente, il trattamento dell’urolitiasi include la raccomandazione di aumentare l’assunzione di acqua. Bere più liquidi può aiutare il calcolo a passare attraverso il sistema urinario. Se un aumento dell’assunzione di liquidi non ha successo, il medico può utilizzare come cistoscopio per visualizzare il tratto urinario. Durante la visualizzazione del sistema urinario con il cistoscopio, il medico può quindi rompere i calcoli tramite laser o ultrasuoni.