Il taffy all’acero è un dolce trattamento a base di puro, concentrato, vero sciroppo d’acero. Non è affatto un vero taffy, ma ha una trama simile al vero taffy, da cui il nome. A volte si chiama anche zucchero sulla neve e talvolta si chiama acero toffee o taffye. Il vero taffy e il toffee sono entrambi confezioni distinte che assomigliano al taffy d’acero solo nella trama.
Un piacere tradizionale in molte parti del Nord America dove viene prodotto lo sciroppo d’acero, il taffee d’acero è stato prodotto per secoli. Le aree del New England settentrionale, negli Stati Uniti e in molte parti del Canada sono luoghi in cui le persone producono da molto tempo questa semplicissima confezione. Ciò è dovuto principalmente al gran numero di aceri di zucchero, la fonte di sciroppo d’acero, che si trovano in queste regioni.
Il vero taffy si ottiene facendo bollire una miscela di zucchero, un tipo di olio o burro e, molto spesso, un tipo di colore e aroma. Questa miscela viene quindi impastata e piegata in un processo chiamato pull, che gli conferisce una consistenza più leggera e gommosa. Il taffy d’acero non è affatto gestito in questo modo e quindi non è in realtà un vero taffy, anche se per aggiungere confusione, il taffy tradizionale può essere aromatizzato con aroma di acero. L’acero taffy ha una trama che ricorda il vero taffy, tuttavia, e quindi viene spesso chiamato taffy. È gommoso e molto dolce.
Preparare il taffy all’acero è molto semplice. Lo sciroppo d’acero è necessario e deve essere puro, autentico sciroppo d’acero dagli alberi di acero di zucchero, anche se a volte in Canada viene utilizzato lo sciroppo prodotto dalla linfa di un albero correlato chiamato box elder. Lo sciroppo d’acero viene prodotto facendo bollire la linfa di acero di zucchero, un processo che richiede tra 20 e 50 galloni (da 70 a 175 litri) di linfa per produrre uno gallone (3,8 litri) di sciroppo. Lo sciroppo d’acero viene ulteriormente bollito fino a quando non inizia ad addensarsi e raggiunge una temperatura di 232-238 gradi Fahrenheit (111,1-114 gradi Celsius).
Una volta che lo sciroppo è stato ridotto e cotto alla temperatura corretta, viene versato su neve dura e compatta. Lo sciroppo caldo inizia rapidamente a solidificarsi quando viene a contatto con la neve e acquisisce una consistenza densa e gommosa. Tradizionalmente, il taffy di acero è spesso arrotolato su un bastone di legno. Alcune persone mangiano il taffy quando è ancora caldo, ma alcuni preferiscono lasciarlo raffreddare completamente, il che si traduce in una caramella più dura.