S-Video (Separated Video spesso indicato come “Super-Video”) è uno standard di interfaccia video presente sulla maggior parte delle apparecchiature audiovisive odierne. S-Video è un passo avanti rispetto al video composito standard, che utilizza un jack RCA giallo e un cavo RCA, mentre S-Video utilizza una presa mini-DIN e un cavo S-Video. Quando si collegano apparecchiature che dispongono di entrambe le opzioni, è possibile scegliere di utilizzare S-Video.
I connettori S-Video sono spine mini-DIN a quattro o sette pin. Per garantire il corretto orientamento dei pin, il connettore ha un manicotto in metallo dentellato che deve allinearsi correttamente con il jack femmina prima di poter essere inserito. I cavi S-Video sono più costosi dei cavi RCA e non sono sempre inclusi con i prodotti, ma possono essere acquistati separatamente.
S-Video offre un’immagine superiore al video composito evitando parte dell’elaborazione richiesta dal video composito. Un segnale video è una combinazione di due flussi di dati separati: luminosità o luminescenza, nota come flusso Y, e crominanza o colore, nota come flusso C. Il segnale C trasporta i valori per il rosso e il blu, mentre i valori per il verde vengono dedotti. Quindi, RGB, o rosso, verde e blu, occupa solo due flussi di dati all’interno del segnale C.
Nello standard video analogico originale in uso dagli anni ‘1950, i segnali Y/C vengono compressi in un unico flusso, fatti passare attraverso un singolo cavo RCA e decodificati da un filtro televisivo nei suoi elementi Y e C. Sebbene duraturo e conveniente, il processo di compressione e decodifica dei segnali video comporta un certo degrado dell’integrità dei dati. Questo si traduce direttamente sullo schermo in una perdita di qualità dell’immagine. S-Video preserva una maggiore integrità del segnale alloggiando due fili in un’unica guaina, dedicandone uno a ciascuno dei segnali Y e C ed eliminando gran parte del processo di filtraggio. Una maggiore conservazione dell’integrità del segnale si traduce in un’immagine più nitida.
Come con il video composito, S-Video trasferisce solo dati visivi. I cavi audio sono necessari per il trasferimento del suono. Questi possono essere cavi RCA standard o, nel caso di lettori CD e DVD di fascia alta, potrebbero essere preferiti i collegamenti audio digitali.
Ci sono persone che affermano di non vedere differenze apprezzabili tra video composito e S-Video, mentre altri credono che il passaggio da composito a S-Video sia simile a ottenere un aggiornamento del sistema al costo di un cavo. Parte della confusione potrebbe risiedere nel fatto che, a parte l’HDTV, i segnali televisivi e i nastri VHS sono codificati con video composito. I DVD, tuttavia, sono codificati utilizzando uno standard più elevato, quindi un aumento della qualità dell’immagine dovrebbe essere più evidente quando si utilizza S-Video per visualizzare i DVD. Ma prima di esaurire i cavi S-Video, controlla se la tua attrezzatura supporta il video componente o l’interfaccia multimediale ad alta definizione (HDMI), entrambi superiori all’S-Video.