Torula è un lievito che è formalmente noto come Candida utilis. Questo lievito ha una serie di usi pratici e può anche diventare patogeno in determinate circostanze. Torula può essere trovata in tutto il mondo in una varietà di ambienti, preferendo substrati ricchi di cellulosa come legno, lettiera e polpa di carta. In diverse regioni, le persone coltivano deliberatamente questo lievito per scopi industriali, di solito su un substrato di polpa di legno che rende il lievito facile da estrarre.
I lieviti sono organismi all’interno del regno fungino. Si riproducono per gemmazione e sono di natura unicellulare, sebbene possano legarsi tra loro per formare colonie. Molte persone pensano specificamente al lievito di birra quando sentono il termine “lievito”, ma ci sono migliaia di specie di lievito, e molte altre aspettano di essere identificate. Candida è un genere di lievito particolarmente grande con un numero di rappresentanti, tra cui Torula.
Il termine “Torula” fa riferimento a un nome scientifico ormai deprecato per questo lievito. Storicamente, Torula era conosciuto come Torula utilis, fino a quando i ricercatori non si resero conto che il lievito apparteneva al genere Candida. Il lievito ha anche attraversato una serie di altri nomi e classificazioni scientifiche, che riflettono le difficoltà legate alla classificazione di molti funghi, ma il termine “Torula” sembra essere rimasto.
Questo lievito può essere utilizzato per fornire un’integrazione alimentare, soprattutto negli alimenti per cani e gatti, dove il suo alto contenuto proteico è molto utile. Viene anche utilizzato nella produzione di alimenti per pesci d’allevamento e altri prodotti alimentari. Il sapore leggermente carnoso di questo lievito, che manca dell’amarezza che molte persone associano ai lieviti, fa sì che alcune aziende lo utilizzino come esaltatore di sapidità in alcuni alimenti, in particolare cibi confezionati, e molte persone hanno sviluppato altri usi per questo lievito versatile. Torula può anche essere trovato a convivere con altri lieviti, nel qual caso i benefici sono forniti da entrambe le specie di lievito insieme.
In alcuni casi, Torula può colonizzare le pareti di una struttura. Le persone con sensibilità alle muffe possono sviluppare allergie e sinusite a causa dell’esposizione alla muffa, specialmente quando l’esposizione è prolungata. In questi individui, la pulizia dell’ambiente per rimuovere la muffa è solitamente necessaria per risolvere i sintomi. La muffa può anche colonizzare i corpi delle persone con un sistema immunitario compromesso, causando infezioni e disagio. Le infezioni del tratto urinario, in particolare, sembrano essere una specialità di Torula. I farmaci antimicotici possono essere usati per aiutare il corpo a resistere alle infezioni causate da questo lievito.