Un ascesso dentale è una complicazione di una grave infezione dentale. Quando la carie o un trauma diretto espongono il materiale interno di un dente, diventa soggetto a infezioni batteriche. I batteri prosperano nel dente e si insinuano nelle radici sottostanti e nel tessuto gengivale, portando a un ascesso dentale. Pus e tessuto morto si accumulano sotto il dente, causando dolore e pressione in bocca che peggiorano nel tempo. Un dentista di solito può drenare un ascesso e prescrivere antibiotici per salvare il dente, ma un’infezione grave può richiedere l’asportazione chirurgica del dente.
Nella maggior parte dei casi, un ascesso dentale è preceduto da una cavità. La carie può lasciare il centro morbido di un dente, chiamato polpa, esposto all’aria, ai liquidi e al cibo. I batteri comuni della bocca possono inglobarsi nella polpa e proliferare, infettando rapidamente il dente e il tessuto sottostante. La rottura di un dente può anche lasciare la polpa esposta e malattie gengivali come la gengivite possono favorire infezioni che hanno origine sotto i denti.
È probabile che una persona che ha un ascesso dentale in via di sviluppo sperimenti sensibilità al caldo e al freddo, dolore e arrossamento delle gengive. Nel tempo, il dolore e la sensibilità tendono a peggiorare e a diventare costanti. Le gengive e la mascella possono gonfiarsi e pus e batteri stagnanti possono causare alitosi e sapore amaro. Un ascesso completamente sviluppato sulla gengiva si presenta come una piaga scolorita e gonfia che può rompersi e drenare pus denso in bocca.
Quando una persona avverte un lieve mal di denti in arrivo, potrebbe essere in grado di curarlo a casa prima che porti all’infezione e ad un ascesso dentale. I farmaci antinfiammatori da banco, i collutori e lo spazzolamento regolare possono alleviare il dolore minore in molti casi. I sintomi persistenti o in peggioramento, tuttavia, devono essere valutati da un dentista. Il dentista può ispezionare il dente dolorante, controllare il tessuto gengivale per segni di infezione e eseguire radiografie per osservare la radice interna e la struttura circostante.
Il trattamento per un ascesso dentale dipende in genere dalle dimensioni della ferita alla bocca e dallo stadio dell’infezione. Nella maggior parte dei casi, il dentista può drenare il fluido dall’ascesso con un ago specializzato e un dispositivo di aspirazione. Dopo aver drenato la piaga, il dentista può prescrivere antibiotici e farmaci antidolorifici. Un’infezione che è penetrata in profondità nelle gengive può richiedere un trattamento più aggressivo sotto forma di canale radicolare o rimozione chirurgica del dente danneggiato. I pazienti che ricevono un trattamento adeguato e seguono le raccomandazioni dei loro medici sull’assistenza domiciliare di solito sperimentano recuperi rapidi e completi.