Un ascesso parotideo è un accumulo di pus e materiale infetto nella ghiandola parotide, la più grande delle ghiandole salivari che circondano la mascella. Questa condizione si sviluppa più comunemente come conseguenza di una scarsa igiene orale, di solito quando le persone si stanno riprendendo da una condizione medica e sono meno capaci di seguire una routine di igiene orale di base. Il trattamento di solito prevede il drenaggio, i farmaci per trattare l’infezione e il monitoraggio dei segni di recidiva.
I sintomi di un ascesso parotideo includono dolore significativo e gonfiore di una o entrambe le ghiandole parotidee. L’area dietro la mascella può sembrare tesa e calda e la pelle può essere rossa e lucida. Un medico deve condurre un attento esame fisico per escludere condizioni con sintomi simili, come la parotite. L’esame della bocca può anche mostrare perdite di pus dalla ghiandola parotide nella cavità orale e il paziente può avere un alito maleodorante a causa dell’infezione.
Drenare l’ascesso è il trattamento consigliato, per rimuovere il pus e quindi sciacquare la ghiandola parotide per rimuovere qualsiasi residuo di materiale infettivo. Potrebbe essere necessario lasciare temporaneamente uno scarico in posizione per consentire a qualsiasi fluido aggiuntivo di defluire liberamente e facilmente. Il paziente dovrebbe provare un sollievo immediato dopo che il pus è stato espresso, poiché l’intensa pressione associata all’accumulo si allenterà. Possono essere forniti farmaci per ridurre l’infiammazione e trattare l’infezione, se sembrano essere coinvolti batteri o virus.
Quando il paziente si riprende, i drenaggi possono essere rimossi e i farmaci possono essere ridotti gradualmente. I pazienti possono anche ricevere consigli su come modificare la cura orale per prevenire un altro ascesso parotideo in futuro. Potrebbe essere necessario un trattamento più ampio se l’infezione non è stata trattata per un lungo periodo di tempo, poiché potrebbe essere penetrata nei tessuti circostanti, portando alla morte dei tessuti. In questo caso, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto morto, irrigare l’area e riparare eventuali strutture danneggiate dall’ascesso parotideo.
Si consiglia di stare attenti al dolore e al gonfiore del viso come quello causato da un ascesso parotideo. Le infezioni dentro e intorno al viso possono essere pericolose, in quanto possono esercitare pressione sui nervi facciali, causando problemi neurologici e possono anche potenzialmente entrare nel cranio, causando infezioni cerebrali. Le infezioni nel cervello possono potenzialmente causare danni cognitivi permanenti a causa di danni ad aree chiave del cervello, una complicazione altamente indesiderabile delle infezioni facciali.