L’ittero, che fa assumere alla pelle un colore giallastro, è una condizione comune nei neonati. Negli Stati Uniti, ad esempio, fino al 60% dei bambini nasce con l’ittero. Sebbene questa condizione non sia solitamente dannosa, l’ittero grave nei neonati può portare a danni cerebrali se non trattato. Il BiliBlanket® è un’attrezzatura sicura e portatile utilizzata per trattare l’ittero infantile per prevenire la possibilità di effetti collaterali dannosi.
L’ittero è un effetto collaterale di alti livelli di bilirubina, un pigmento giallo che circola nel sangue. Questo pigmento giallo è un componente dei globuli rossi e viene rilasciato quando queste cellule vengono scomposte. Mentre la causa esatta dell’ittero neonatale è sconosciuta, una teoria è che si verifica perché i bambini nascono spesso con globuli rossi in eccesso. Quando queste cellule vengono scomposte dal corpo, viene rilasciata la bilirubina. Quantità eccessive di bilirubina portano poi all’ittero.
Questa condizione è innocua negli adulti e nei bambini più grandi. Nei neonati, tuttavia, la barriera ematoencefalica è incompleta, consentendo alla bilirubina in eccesso di attraversare questa barriera e raggiungere il cervello. Questo accumulo di bilirubina può causare gravi danni cerebrali se non trattato. Il BiliBlanket® è un trattamento efficace e molto comunemente usato per l’ittero neonatale, con l’ulteriore vantaggio di consentire ai genitori di curare il loro bambino a casa.
Il BiliBlanket® tratta l’ittero utilizzando un tipo di terapia chiamata fototerapia, nota anche come terapia della luce. Funziona perché se esposta alla luce blu o bianca, la bilirubina viene scomposta in una forma innocua e facilmente eliminabile con le feci. I BiliBlankets® sono costruiti in modo da emettere il tipo di luce necessario per convertire la bilirubina in questa forma innocua.
Un BiliBlanket® è una coperta che può essere avvolta intorno a un bambino o può assumere la forma di un cuscino illuminato su cui può sdraiarsi un bambino. La coperta è collegata tramite un cavo in fibra ottica a una scatola che genera luce ed emette luce del colore necessario per trattare l’ittero neonatale. Queste coperte sono spesso utilizzate negli ospedali per trattare l’ittero neonatale, ma sono adatte anche per l’uso domestico. Oltre a questo vantaggio, l’uso della fototerapia BiliBlanket® è così non invasivo che i genitori possono nutrire, tenere in braccio e vestire i loro neonati durante il trattamento.
Durante il trattamento i bambini hanno spesso movimenti intestinali insoliti che sono di colore verde e sono più sciolti del normale, ma non c’è motivo di allarmarsi. Questi tipi di movimenti intestinali sono normali durante il trattamento di fototerapia e indicano che la bilirubina in eccesso viene rimossa dal sangue. I movimenti intestinali torneranno alla normalità una volta terminato il trattamento.