Man mano che le attività all’aperto come la mountain bike e il motocross aumentavano di popolarità, si rendeva necessaria la necessità di migliori metodi di idratazione. Poiché entrambi i tipi di motociclisti hanno bisogno di tenere le mani sul manubrio il più possibile per un controllo ottimale dei rispettivi cicli, arrivare alle borracce senza perdere il controllo è diventato sempre più difficile. Così è nato lo zaino per l’acqua.
Uno zaino d’acqua è un sistema di idratazione che consente a chi lo indossa di accedere alle riserve d’acqua senza usare le mani. Ciò si ottiene tramite una valvola a morso collegata a un tubo di plastica alimentato a gravità da un serbatoio flessibile. Questi sono diventati comunemente noti come CamelBak® a causa della società più famosa per la produzione di zaini per l’acqua, Camelbak Products, LLC.
Un CamelBak® utilizza un serbatoio di plastica flessibile per contenere l’acqua. Il serbatoio viene quindi collocato all’interno di uno zaino appositamente progettato: gli zaini sono disponibili in tutte le forme e dimensioni diverse e sono forniti di serie con diverse caratteristiche a seconda della marca e dell’uso previsto. Quando un utente mette lo zaino sulla schiena, il serbatoio flessibile del CamelBak® si adatta al corpo di chi lo indossa. Un tubo per bere in plastica collega il serbatoio a una valvola a morso: un boccaglio che chi lo indossa può mordere delicatamente per rilasciare il flusso d’acqua. Alcune valvole a morso sugli zaini in stile CamelBak® sono dotate di valvole di intercettazione che limitano il flusso dell’acqua quando non sono in uso.
Il camelback è un termine generico che viene utilizzato, colloquialmente, per riferirsi a qualsiasi sistema di idratazione. Tuttavia, il nome CamelBak® è specifico solo per gli zaini e i sistemi di idratazione a marchio CamelBak®. Dopo che gli zaini CamelBak® sono diventati popolari tra gli appassionati di mountain bike e motocross, i ricreativi di altri sport hanno trovato interessante il concetto e hanno iniziato ad applicare i sistemi di idratazione del camelback ai propri sport, come il trail running, lo sci, lo snowboard e l’escursionismo. Diverse marche di sistemi di idratazione in stile camelback, tra cui CamelBak®, hanno soddisfatto la domanda progettando zaini specifici per quelle attività e molte altre.