Un catetere femminile è un tubicino che viene inserito nel meato uretrale, l’apertura esterna all’uretra, per drenare l’urina per la raccolta. Viene comunemente usato su pazienti sedati per un intervento chirurgico o per trattare o diagnosticare condizioni della vescica iniettando fluido nella vescica. L’inserimento del catetere può essere complicato da obesità, parto o altri fattori che variano la disposizione della vagina. La procedura è dolorosa per alcuni, quindi è possibile utilizzare un anestetico locale. Quando possibile, dovrebbe essere utilizzato un catetere sottile per ridurre il rischio di danneggiare il paziente durante l’inserimento.
Un catetere femminile può differire notevolmente da un catetere maschile. Ad esempio, il catetere Texas assomiglia a un preservativo e si adatta al pene in modo simile. La punta ha un tubo di plastica che è collegato a un tubo più lungo che porta alla sacca di drenaggio. Anche i maschi possono essere cateterizzati utilizzando il piccolo tubo di plastica utilizzato per cateterizzare le femmine. Il tubo viene inserito nel tratto urinario attraverso il pene.
I cateteri che vengono lasciati in sede per un po’ sono attaccati a uno dei due tipi di sacche di drenaggio. Il più grande dei due è appeso sotto il letto del paziente e può essere utilizzato durante la notte. Posizionare la sacca sul pavimento rischia di fuoriuscire quando inizia a riempirsi, il che non è salutare per il paziente. Il secondo tipo, comunemente chiamato borsa da gamba, può essere attaccato alla gamba ed è pensato per essere discreto. Una sacca da gamba può essere l’ideale per l’uso quotidiano, perché di solito non si nota sotto i pantaloni o il vestito di chi la indossa e può essere svuotata in una toilette.
L’uso a lungo termine di un catetere femminile comporta il rischio di infezione del tratto urinario, che è un’infezione batterica del tratto urinario. Sintomi e segni comuni sono un bisogno di urinare frequentemente, bruciore durante la minzione e urine torbide o maleodoranti. L’uso del catetere femminile solo quando necessario potrebbe ridurre il rischio di infezione. Altri modi per combattere le infezioni del tratto urinario durante l’utilizzo di un catetere includono la pulizia regolare dell’area genitale e del catetere, bere molta acqua e scollegare la sacca di drenaggio il meno frequentemente possibile.