Gli spettacoli politici della domenica mattina e i programmi radiofonici spesso presentano almeno un ospite indicato come esperto. Questo è un titolo informale per un esperto riconosciuto in un’arena particolare come lo sport, la politica o l’intrattenimento, specialmente uno che non ha paura di essere molto schietto o supponente. Un esperto agisce spesso come critico di parte ma informato di un particolare partito politico o squadra sportiva o intrattenitore. Un commentatore come il comico Bill Maher o Chris Matthews può essere definito un esperto politico, mentre un giornalista sportivo come Bob Costas sarebbe considerato un esperto di sport.
Il ruolo di un esperto è quello di fornire una valutazione esperta di un problema o movimento attuale nel suo campo di interesse. Abbastanza spesso, tuttavia, l’opinione di un esperto può essere molto politicamente distorta, il che potrebbe non essere un tratto ammirevole nel giornalismo, ma generalmente funziona bene in un programma di discussione a tavola rotonda. La posizione notoriamente liberale dell’esperto Bill Maher su molte questioni politiche può essere vista come informativa per alcuni ascoltatori e provocatoria per altri. Allo stesso modo, un esperto ultra-conservatore come Ann Coulter fornirebbe alle sue critiche politiche un’inclinazione diversa.
Alcuni esperti vengono assunti appositamente per le loro opinioni di parte, mentre altri si sforzano molto di rimanere imparziali o non affiliati a uno specifico movimento politico. Un panel di discussione su uno spettacolo politico, ad esempio, può essere composto da noti esperti conservatori, liberali e neutrali. L’obiettivo sarebbe per ogni esperto di presentare la propria opinione su un argomento comune e quindi difendere tale opinione contro gli altri relatori. Un esperto rispettato, che sia nell’arena dello sport, della cultura popolare o della politica, generalmente si sforza di rimanere “in loop” e ricercare i propri fatti e cifre.
Sebbene il titolo di “esperto” sia iniziato come un riferimento a un insegnante o un esperto venerato, ci sono alcuni che suggeriscono che alcuni esperti moderni hanno smesso di essere educatori o critici sociali e sono diventati invece caricature alimentate dai media. Mentre un esperto può esprimere le sue opinioni in modo decisamente sarcastico o provocatorio, parla ancora come un osservatore esperto nel campo. Alcuni esperti moderni, in particolare i conduttori di talk show Rush Limbaugh e Al Franken, hanno generato una quantità significativa di feedback negativi basati sui loro commenti e opinioni schietti e probabilmente insensibili.
Un esperto esperto ha le credenziali e l’interesse genuino in un particolare campo per esprimere un’opinione informata senza ricorrere a una retorica scioccante oa tattiche intimidatorie.