Un flussometro è un dispositivo utilizzato per misurare il fluido o il gas che si muove attraverso di esso. I risultati restituiti dal contatore possono essere espressi in uno dei due valori di misura: portata volumetrica o portata massica. Le letture del flussometro vengono restituite in unità specifiche dell’area e dell’applicazione, con i tipi volumetrici che producono letture in galloni, litri o pollici cubi al secondo, mentre i misuratori di portata massica esprimono la loro misurazione in libbre o chilogrammi al secondo. Esistono diverse classificazioni generali del tipo di misuratore di portata, ciascuna delle quali è rappresentata da una gamma di varianti. I misuratori di portata vengono utilizzati per misurare la fornitura di gas e fluidi in un’ampia gamma di settori e applicazioni come impianti di produzione, birrerie, ospedali e forniture idriche domestiche o industriali.
La misurazione del flusso di gas e fluidi è una funzione essenziale nel controllo dei processi industriali, nei sistemi di fatturazione dei consumatori e nei trattamenti medici. Queste misurazioni vengono generalmente ottenute posizionando un flussometro in serie con la linea di alimentazione del fluido o del gas. Questi misuratori monitorano quindi il flusso di materiale attraverso di essi tramite l’azione di diversi tipi di meccanismi. I risultati calcolati possono quindi essere visualizzati sul misuratore stesso o inviati tramite un’uscita elettronica a un display remoto oa una struttura di archiviazione dati. Sebbene tutti i misuratori di portata misurino il flusso di materiale in tempo reale attraverso i loro assemblaggi, rientrano in due tipi distinti.
Entrambi i tipi di flussometro utilizzano diversi tipi di unità di misura che, di per sé, differiscono a seconda delle posizioni globali o dei tipi di settore. I misuratori di portata massica misurano la massa fisica o il peso del fluido o del gas che attraversa il sistema. I misuratori di portata volumetrici misurano il volume fisico del flusso di materiale. A causa della comprimibilità dei gas, le loro portate sono spesso espresse come piedi cubi effettivi o metri cubi standard al secondo.
I meccanismi del flussometro sono anche raggruppati in diverse categorie distinte, inclusi i tipi meccanici, a pressione, ottici e termici. I misuratori a getto multiplo, a ruota Pelton e Woltmann sono tutti tipi di misuratori di portata meccanici che dipendono dal movimento di una serie di palette, lame elicoidali o giranti per misurare il flusso di materiale. I misuratori di portata a pressione utilizzano venturi, tubi pilota e orifizi per misurare i differenziali di pressione utilizzati per calcolare le portate. I misuratori di portata ottici utilizzano laser e fotorivelatori per misurare la luce dispersa per calcolare i risultati del flusso. I termometri utilizzano un sistema di elementi riscaldanti e sensori di temperatura per calcolare i differenziali di temperatura statici e di flusso in combinazione con le caratteristiche note del materiale per estrapolare i valori di flusso.
Questi dispositivi di misurazione del flusso sono una parte essenziale di molte applicazioni di controllo dei processi industriali in cui sono richiesti valori precisi di alimentazione del materiale. In queste applicazioni, il flussometro si interfaccia tipicamente con i controllori di processo per regolare il flusso delle materie prime o dei prodotti finali. Il misuratore di portata è anche ampiamente utilizzato per calcolare l’utilizzo domestico e industriale di acqua e gas a fini di fatturazione.