Un lampione è una luce installata sul bordo di una carreggiata per illuminare il lato della strada. La storia dell’illuminazione di strade e strade è antica, con la prova che molte comunità del mondo antico incoraggiavano i cittadini a tenere accese le luci esterne durante il corso della sera per la navigazione e la sicurezza. I primi lampioni formali utilizzati come servizio municipale erano i lampioni a gas, che venivano illuminati a mano da un gruppo di persone ogni sera. Alla fine, l’illuminazione a gas è stata sostituita con l’illuminazione elettrica e le luci stradali oggi sono generalmente completamente automatizzate.
Lo scopo di un lampione non è quello di illuminare la carreggiata; di notte, i conducenti dovrebbero utilizzare i fari, che illumineranno loro la strada. I lampioni illuminano il lato della strada, avvisando i conducenti di potenziali pericoli e situazioni di cui devono essere consapevoli. Possono essere utilizzati anche per segnalare la presenza di un incrocio, in modo che un guidatore possa essere preparato per il traffico trasversale o prepararsi a svoltare in una strada laterale.
I lampioni sono anche una caratteristica di sicurezza. Le aree ben illuminate tendono ad essere meno pericolose dopo il tramonto perché è più difficile commettere un crimine quando la scena è completamente illuminata. I lampioni che mantengono i parcheggi e le strade illuminati di notte rendono più sicuro per i cittadini uscire dopo il tramonto. Possono anche essere utili per la navigazione per le persone che camminano, consentendo alle persone di vedere chiaramente il marciapiede e l’area circostante.
I lampioni stradali sono talvolta criticati come fonte di inquinamento luminoso. Un certo numero di produttori ha risposto a questo con progetti che hanno lo scopo di ridurre la perdita di luce. Anche i pali su cui sono montati i lampioni stradali possono rappresentare un pericolo, poiché le persone possono colpirli nelle auto e i pali possono anche cadere in caso di temporali o in incidenti strani a causa dell’affaticamento del metallo. Un lampione può anche sviluppare problemi elettrici che causano l’elettrificazione dell’intero palo, sebbene ciò sia raro.
Molti lampioni oggi funzionano con l’uso di sensori solari che attivano la luce quando fa buio. Alcuni sono anche alimentati a energia solare, consentendo loro di funzionare su pali autonomi senza la necessità di una fonte di energia. Alcune città possono utilizzare i timer per le luci stradali, principalmente nel caso di sistemi più vecchi che non sono stati aggiornati.
Le autorità municipali di solito apprezzano di essere informate delle interruzioni dell’illuminazione stradale. Se qualcuno nota che un lampione è spento, può chiamare il dipartimento comunale o la compagnia elettrica per segnalare l’interruzione.