LiteGait® combina una struttura metallica autoportante, a forma di C, con un’imbracatura regolabile, che sostiene le persone, con vari gradi di incapacità a sopportare il peso, in posizione eretta, incoraggiando l’equilibrio e l’allenamento del passo. I fisioterapisti utilizzano questa attrezzatura per la terapia del peso per pazienti di tutte le età che non sono in grado di stare in piedi o camminare autonomamente. L’utilizzo di un LiteGait® consente ai terapisti di implementare l’allenamento dell’andatura in una varietà di impostazioni.
Le estensioni superiori del telaio a forma di C hanno dispositivi di fissaggio che trattengono saldamente l’imbracatura del passo, mentre le estensioni inferiori a forma di U ospitano quattro ruote per la mobilità. Il telaio centrale è costituito da diversi design del manubrio, che forniscono stabilità al paziente e consentono a una persona di stare in piedi in avanti o indietro nel LiteGait®. Con un paziente fissato in un’imbracatura, anche il telaio centrale si solleva e si abbassa fornendo il sollevamento automatico dei pazienti da una posizione sdraiata o seduta a una posizione eretta. Le imbracature sono disponibili in varie dimensioni per adattarsi a pazienti che vanno dalla popolazione pediatrica a quella adulta.
Le imbracature utilizzate per una particolare fascia di età si adattano alla circonferenza individuale utilizzando cinghie regolabili, in modo che l’imbracatura LiteGait® supporti comodamente la colonna vertebrale medio-bassa. Le cinghie allacciate dalla parte inferiore della schiena dell’imbracatura passano attraverso le gambe e si attaccano alla parte anteriore inferiore dell’imbracatura, fornendo supporto alla cintura pelvica. I terapisti in genere attaccano l’imbracatura dell’andatura mentre il paziente è in posizione sdraiata o in piedi. Le cinghie sulla parte superiore anteriore dell’imbracatura si fissano quindi al telaio LiteGait®.
I pazienti raggiungono un corretto equilibrio e una postura eretta poiché la colonna vertebrale, saldamente supportata dall’imbracatura, rimane eretta mentre il manubrio fornisce stabilità. Una volta che il paziente è fissato al dispositivo, i terapisti lo utilizzano per avviare, analizzare e correggere l’andatura. Quando bloccato in posizione su un tapis roulant appositamente progettato, LiteGait® supporta il peso corporeo del paziente mentre il tapis roulant incoraggia l’estensione della gamba in avanti. Poiché il tapis roulant incoraggia il movimento delle gambe, le mani del terapista sono libere di correggere il posizionamento del piede o l’estensione della gamba insieme al tempismo di ogni passo.
Con la guida e la supervisione di un terapista, i pazienti che mostrano un’adeguata capacità di carico e di passo possono utilizzare LiteGait® come dispositivo di assistenza per camminare sul pavimento. Man mano che l’equilibrio, la postura e la capacità di carico migliorano, i pazienti possono utilizzare dispositivi modificati. Vari design del telaio incorporano i meccanismi di sicurezza e supporto del modello base con l’indipendenza e la mobilità di un deambulatore convenzionale.
I ricercatori sulla mobilità hanno progettato e prodotto questo dispositivo nella speranza di migliorare la qualità della vita di molti pazienti. I terapisti usano LiteGait® negli ospedali, nelle case di cura e nei centri di cura, nel tentativo di migliorare la mobilità nei pazienti che hanno lesioni cerebrali o spinali, comprese le vittime di ictus. Secondo quanto riferito, il dispositivo migliora la capacità dei pazienti affetti da paralisi cerebrale, sclerosi multipla e morbo di Parkinson.