Quando un utente di computer disimballa un computer notebook, uno dei primi componenti che vedrà è il power brick. Questo grande pezzo rettangolare pesa una o due libbre (da 0.45 a 0.9 kg), ma è essenziale per il funzionamento della macchina.
Il power brick fa parte dell’alimentatore esterno e fornisce anche l’alimentazione al computer per caricare le batterie. Collegare la corrente alternata direttamente da una presa a muro a un notebook farebbe saltare i circuiti, quindi la corrente continua a bassa tensione alimenta il computer. Il power brick realizza la conversione. Il computer è collegato al mattone, mentre un cavo scorre da esso in una presa CA standard.
In molti casi, un power brick avrà una luce accesa per avvisare l’utente che sta funzionando correttamente. Se un computer notebook non ricarica le batterie, è possibile che questo dispositivo sia difettoso. Tuttavia, sono prodotti dalle stesse aziende informatiche e ciò che fa funzionare un notebook potrebbe non alimentarne un altro. Un utente dovrà cercare un mattone progettato per il suo particolare modello di computer.
Poiché i mattoncini elettrici sono così pesanti e ingombranti, dovrebbero rimanere sempre piatti. Il peso, se sospeso, potrebbe staccare la presa dal computer, danneggiando sia il notebook che il brick.
Il dispositivo si surriscalda anche quando viene utilizzato, quindi dovrebbe poggiare su una superficie non infiammabile. Dovrebbe essere posizionato su una scrivania o sul pavimento, non su un tappeto o una coperta. Un utente non dovrebbe mai provare ad aprire o riparare il mattone, poiché questo è un compito che è meglio lasciare ai professionisti. Dovrebbe anche essere protetto da cadute e fuoriuscite, come con qualsiasi dispositivo elettrico.
La maggior parte dei negozi di forniture per computer e dei siti Web dispone di alimentatori, quindi se un utente ne ha bisogno, sono prontamente disponibili. Sono disponibili in una gamma di prezzi, ma di solito non sono troppo costosi. Lo shopping comparativo è un must, perché alcuni negozi avranno differenze fino a $ 20 o $ 25 dollari USA (USD), a seconda del marchio. Sarà sempre vantaggioso per il proprietario del computer controllare diversi siti Web e chiamare i negozi locali per ottenere il prezzo migliore.