Un anticonformista è qualcuno che pensa in modo indipendente, andando contro l’ortodossia e dissentendo regolarmente con le opinioni popolari. Molte persone usano il termine specificamente per riferirsi ai politici, anche se in realtà chiunque può essere indicato con questo termine. Le origini della parola sono in realtà piuttosto affascinanti, così come lo sono le radici di molte parole che provengono dal West americano.
A metà del 1800, un gentiluomo di nome Samuel Augustus Maverick si stabilì in Texas con l’obiettivo di diventare un allevatore di bestiame. Per tradizione, gli allevatori marchiavano il loro bestiame con vari marchi per renderli facili da identificare, ma lui si rifiutava di farlo. Alcune persone hanno suggerito che fosse semplicemente pigro, ma la vera spiegazione è probabilmente di natura commerciale. Maverick sapeva che, per convenzione, il bestiame non marchiato apparteneva a chiunque fosse riuscito a reclamarlo per primo. Usando la sua influenza politica, si assicurò che qualsiasi bestiame senza marchio fosse considerato suo, dal momento che era l’unico allevatore a non usare i marchi, e nel 1867, gli allevatori iniziarono a chiamare i bovini senza marchio “anticonformisti”.
È stata una mossa geniale. La scherma non era molto usata nell’ovest americano durante questo periodo, il che significava che il bestiame vagava liberamente, spesso avendo vitelli lontani dalla fattoria. Rivendicando tutti i bovini senza marchio come suoi, questo allevatore ha indubbiamente acquisito alcune mucche che in realtà appartenevano ad altre persone. Stranamente, è stato solo attraverso il potere politico che ha realizzato questo, e molti anticonformisti moderni affermano di andare contro il filone della politica.
Poiché il termine gergale si è diffuso in Occidente, le persone hanno iniziato a usarlo anche in riferimento a individui liberi di pensare, il che significa che tali persone non erano “marchiate” con l’ortodossia. La prima testimonianza scritta della parola in questo senso apparve su un giornale di San Francisco nel 1886, in una discussione su un’indipendenza politica.
Gli individui possono ancora sentire le persone riferirsi al bestiame senza marchio come anticonformista in alcune parti dell’Occidente, ma la maggior parte delle persone ha più familiarità con questo termine nel senso di un ribelle. Nel 20 ° secolo, l’autoidentificazione con questo termine è diventata piuttosto popolare, grazie a ispirazioni come James Dean, e alcune persone hanno effettivamente lavorato per acquisire tale reputazione. I politici in particolare amano usare la parola nella loro retorica per suggerire che gli elettori saranno la loro prima preoccupazione e che non avranno paura di sfidare la linea del partito se pensano che le idee del partito siano contrarie agli interessi della gente.