Un miniescavatore è un’attrezzatura da costruzione compatta utilizzata per lavori di scavo o di demolizione leggera, a seconda dell’attrezzatura di cui è dotato. Un escavatore con un peso operativo compreso tra 1.5 e 8 tonnellate (da 1.36 a 7.25 tonnellate) e una potenza del motore fino a 60 CV viene definito miniescavatore. Un miniescavatore è costruito in modo identico alla sua controparte idraulica più grande, costituita dalle stesse parti principali: cabina, motore, sottocarro, braccio del braccio e attrezzatura.
La cabina, dove siede l’operatore, ospita i comandi e può solitamente ruotare di 360° con l’ausilio di un meccanismo di rotazione che poggia sul sottocarro. Il sottocarro è costituito da cingoli o ruote, che spostano l’unità su vari tipi di superfici. Le ruote sono utilizzate principalmente per miniescavatori che operano su terreni molto stabili, come strade, aree cementate e all’interno di edifici. I cingoli sono utilizzati per una maggiore stabilità su terreni accidentati.
Esistono due tipi di cingoli: in gomma e in acciaio. I cingoli in acciaio vengono solitamente utilizzati per le macchine che lavoreranno principalmente nel fango e su terreno sciolto, mentre la gomma viene utilizzata per le unità che lavoreranno anche su asfalto, pavimentazione e aree paesaggistiche. La gomma aiuta a proteggere queste superfici dai danni. In entrambi i tipi, le tracce generalmente operano indipendentemente l’una dall’altra, con un controllo per la destra e uno per la sinistra. Il loro raggio di movimento è solo avanti e indietro, quindi per girare la macchina a sinistra, ad esempio, l’operatore sposta in avanti solo il binario destro, mantenendo l’altro immobile.
Un motore diesel spesso fornisce potenza per spostare l’unità e per far funzionare i sistemi idraulici che azionano il braccio e il suo accessorio. L’accessorio standard per un miniescavatore è una benna per scavare nel terreno, ma sono disponibili molti altri accessori, come martelli, benne per fossati e trivelle. Alcune unità sono dotate di bracci oscillanti, un sistema che consente il movimento dell’intero braccio di scavo a sinistra oa destra del centro. Questa caratteristica consente all’escavatore di scavare una trincea parallelamente ai suoi binari, ad esempio accanto a muri o strutture.
I miniescavatori sono progettati per eseguire lavori in piccole aree e per affrontare lavori leggeri, come lo scavo di stretti fossati per la posa di tubi. Sono ideali anche per uso interno, soprattutto per demolizioni leggere in lavori in cui un interruttore elettrico non sarebbe abbastanza potente. Queste piccole macchine movimento terra sono spesso una soluzione economica per lavori troppo grandi per essere eseguiti manualmente, ma troppo piccoli per giustificare l’uso di attrezzature di scavo più grandi.