Un nativo americano Zuni è un membro di una particolare società tribale originaria degli Stati Uniti sudoccidentali. La tribù Zuni è uno dei quattro gruppi tribali che compongono la nazione indiana Pueblo. Questa tribù si chiama Ashiwi, che significa “il popolo della carne”, e si pensa che discenda dall’antico popolo Pueblo noto come Anasazi. Sebbene gli Zuni appartengano alla nazione Pueblo, la lingua Zuni è classificata come isolata, il che significa che è unica e non correlata ad altre lingue dei nativi americani. La casa degli Zuni è una remota riserva, grande quanto il Rhode Island, negli aridi altopiani del New Mexico occidentale.
A differenza di altri nativi americani, gli antenati dei nativi americani Zuni non furono costretti a lasciare la loro patria e a stabilirsi. Gli Zuni, nativi americani, vivono nell’attuale posizione da più di 1,300 anni. Hawikuh, un’antica comunità Zuni, o pueblo, fu la prima comunità di nativi americani vista dagli spagnoli nel XVI secolo, e gli Zuni furono la prima tribù indiana Pueblo ad avere contatti con gli esploratori. Fu Hawikuh, insieme ad altre sei comunità, che gli spagnoli chiamarono le Sette Città di Cibola e erroneamente riferirono come sedesse su un impero d’oro. Questa voce ha lanciato una ricerca del tesoro di Francisco Vazquez de Coronado e altri conquistatori che, alla fine, ha portato alla sconfitta e alla quasi distruzione della nazione indiana Pueblo.
Nel 21° secolo, è insolito trovare una tribù i cui membri non siano dispersi, ma quasi l’intera tribù Zuni continua a vivere nello Zuni Pueblo e nella comunità adiacente di Roccianera. In gran parte a causa della loro coesione tribale, sono meno minacciati di estinzione della lingua e un numero significativo di bambini parla ancora Zuni. La maggior parte dei nativi americani Zuni coltiva e continua ad avere una comunità agricola sedentaria. Economicamente, si sostengono anche producendo e vendendo prodotti artigianali tradizionali come cesti, gioielli e ceramiche. Le credenze spirituali fondamentali dei nativi americani Zuni ruotano attorno a elaborate cerimonie per la pioggia e la fertilità, insieme a un ciclo annuale di danze rituali.
La tribù Zuni è organizzata per parentela intorno a 13 clan matrilineari. Le donne sono considerate la vita della tribù. Gli uomini possono occuparsi della costruzione, della caccia e della raccolta dei beni di prima necessità, ma qualunque cosa abbiano raccolto, catturato o costruito è proprietà delle donne. Storicamente, le donne erano quelle che commerciavano con altre tribù e si occupavano di questioni o problemi finanziari. Una donna può divorziare dal marito per questioni insignificanti; deve poi tornare a casa dei suoi genitori, lasciando i figli.