Un palloncino da taglio è uno strumento medico utilizzato nelle procedure di cardiologia interventistica progettate per trattare l’aterosclerosi. Nei pazienti con aterosclerosi, un accumulo di placca all’interno delle arterie causa stenosi, o restringimento, che porta a una serie di problemi cardiovascolari. I cardiologi interventisti entrano nei vasi sanguigni per rimuovere la placca e possono anche inserire uno stent, che si espande per mantenere aperto il vaso in modo che il sangue possa continuare a fluire.
Nel caso del palloncino da taglio, il dispositivo è dotato di un piccolo palloncino gonfiabile e di una testa con piccole lame sulla punta. Il palloncino da taglio viene guidato nell’arteria da trattare, di solito con l’assistenza di immagini mediche per garantire che sia posizionato correttamente, e le punte vengono utilizzate per incidere la placca sulle pareti dell’arteria. Questo può aiutare a rimuovere parte della placca e riduce anche la tensione nel vaso. La placca viene trasportata nel flusso sanguigno ed espressa come prodotto di scarto.
Quando il palloncino viene gonfiato, spinge indietro la placca contro le pareti dell’arteria, allargandola. I segni creati dalle piccole lame aiutano la placca a rompersi e incidere senza stressare l’arteria. Ciò significa che è necessaria una pressione inferiore per gonfiare il palloncino, il che può contribuire a ridurre il rischio di lesioni al vaso sanguigno. Una volta che il palloncino ha espanso il vaso, è possibile posizionare uno stent che può essere rivestito con un farmaco per ridurre l’accumulo di placca per tenerlo aperto.
L’uso di un palloncino da taglio per lo stent sembra ridurre il rischio di restenosi, in cui la placca si riforma intorno e sopra lo stent. Ciò significa che il paziente avrà meno probabilità di aver bisogno di un’altra procedura e godrà di una salute migliore. Inoltre, tagliare i palloncini può essere molto efficace nel trattamento della restenosi se uno stent più vecchio è ricoperto di placca.
Questo dispositivo è stato utilizzato nelle procedure di aterectomia o rimozione della placca dagli anni ‘1990. Le versioni sono prodotte da diverse aziende che producono strumenti scientifici e strumenti medici. I palloncini da taglio sono generalmente progettati come strumenti monouso che vengono impiegati in un singolo paziente e quindi scartati. In quanto tali, non sono progettati in modo da facilitare la sterilizzazione, il che renderebbe difficile e pericoloso riutilizzare il dispositivo a palloncino da taglio in un’altra persona.