Un paramedico è un professionista medico che fornisce assistenza medica ai pazienti in viaggio verso ospedali o altre strutture mediche. In quanto tale, deve essere esperto in molti tipi di cure mediche. Molti sono formati in tecniche di chirurgia d’urgenza, soprattutto data l’imprevedibilità di tali operazioni sul campo. Lo scopo principale del paramedico, tuttavia, è stabilizzare il paziente per il trasporto.
Di routine prima sulla scena di un incidente, il paramedico valuta rapidamente la situazione e determina il corretto corso d’azione per ogni paziente. Se le lesioni di una persona sono pericolose per la vita, il paramedico potrebbe scegliere di eseguire una sorta di procedura medica sul momento, giudicando ridotta a zero la possibilità del paziente di raggiungere una struttura medica senza un intervento medico radicale. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, si assicura che i pazienti siano comodi e adeguatamente assicurati su tavoli medici portatili per l’inserimento nelle ambulanze.
Il paramedico accompagna il paziente anche all’ospedale o alla struttura medica, assicurandosi che il paziente mantenga le sue condizioni di stabilità durante il viaggio in ambulanza. Poiché le ambulanze viaggiano abitualmente ad alta velocità, nel migliore interesse dei loro pazienti, il paramedico può fornire supporto medico estremamente necessario a un paziente le cui condizioni potrebbero altrimenti peggiorare durante quello che può certamente essere un viaggio traumatico.
Sempre di più, le ambulanze assomigliano a veri e propri ospedali su ruote, con dispositivi come elettrocardiogrammi (ECG) e alcuni dispositivi a raggi X a bordo. I paramedici sono addestrati per utilizzare correttamente, rapidamente ed efficientemente tutti questi dispositivi. Sono inoltre addestrati alla somministrazione di farmaci ai pazienti, sia per via orale che endovenosa.
Un modo per guardare un paramedico è pensare a lui o lei come un “medico in movimento”. Questo professionista ha una grande quantità di formazione medica. Una procedura comune che può eseguire è la rianimazione cardiopolmonare (RCP). Un altro sta assistendo al parto. Gli ospedali spesso impiegano anche paramedici in loco, utilizzando le loro competenze mediche a loro pieno vantaggio. Le competenze in movimento necessarie per questo lavoro possono tornare utili in un ambiente ospedaliero, specialmente nel pronto soccorso, se necessario.