Una bambola di porcellana è una bambola con la testa e le estremità realizzate in porcellana, un tipo speciale di argilla famosa per essere molto lavorabile, forte e bella. Le bambole di porcellana possono anche essere chiamate bambole di porcellana, facendo riferimento a un nome alternativo per la porcellana. Questo stile di bambola è stato reso popolare in Europa nel 19° secolo e una manciata di produttori di bambole continua a produrre bambole di porcellana tradizionali. Alcuni esempi molto raffinati di bambole antiche possono essere visti in mostra nei musei e nelle fiere di bambole.
La porcellana è un materiale originario della Cina. I cinesi sono riusciti a mantenere per sé il segreto della produzione della porcellana per secoli, ma all’inizio del 1700 gli europei hanno finalmente capito come farcela da soli e un’industria europea della porcellana è prontamente esplosa. Uno dei risultati di questa industria fu la bambola di porcellana, nata in Inghilterra intorno al 1770. Le prime bambole di porcellana britanniche erano rozze ed essenziali, ma il design aveva un chiaro potenziale. Le aziende tedesche e olandesi ripresero lo stile e iniziarono a produrre bambole di porcellana e negli anni ‘1820 dell’Ottocento si sviluppò un’enorme moda.
La Germania e la Repubblica Ceca sono state a lungo centri di produzione di bambole di porcellana, ed entrambe queste regioni sono famose per le loro bambole delicate e realistiche. Parigi è diventata anche un luogo importante per la produzione di bambole, con bambole di porcellana di questa famosa città francese che sfoggiano le ultime mode. I francesi hanno anche sviluppato il bebe, la prima bambola di porcellana progettata per sembrare un bambino, anziché un adulto. Per tutto il periodo edoardiano, le bambole in porcellana erano molto popolari e diffuse in Europa.
Nel 20 ° secolo, materiali come la plastica hanno iniziato a sostituire la porcellana come materiale preferito per la fabbricazione delle bambole. Tuttavia, persiste un mercato per bambole di porcellana moderne e antiche e molte persone raccolgono ottimi esempi che trovano nei loro viaggi. Classicamente, le bambole di porcellana sono femminili, anche se sono disponibili versioni maschili, e hanno la pelle che può avere un aspetto opaco o leggermente lucido. Le bambole opache sono conosciute come “bisque”, mentre le bambole lucide sono talvolta chiamate “porcellane”.
La pelle di una bambola di porcellana è classicamente di un bianco molto pallido, con l’aggiunta di rossetto e labbra rosso vivo, insieme ad occhi e altre caratteristiche. Alcune bambole hanno i capelli modellati e dipinti, mentre altre indossano parrucche e la bambola è solitamente posabile, grazie al corpo morbido al centro della bambola. Sono disponibili molti stili e design diversi e diverse aziende pubblicano guide alle bambole antiche che le persone possono utilizzare come riferimento per determinare la provenienza e il valore di una bambola.
Curiosamente, sebbene la porcellana sia un famoso prodotto della Cina, i cinesi hanno storicamente utilizzato materiali come il legno e la cartapesta per le loro bambole.