Una carenza di dollari si verifica quando un paese non ha abbastanza dollari per pagare le importazioni dagli Stati Uniti. Questa è spesso una preoccupazione nei mercati emergenti, ma a seconda della politica fiscale di un paese, può interessare anche i mercati più maturi. Tuttavia, per quei mercati emergenti, la carenza di dollari può essere particolarmente critica.
Man mano che gli investitori investono e le imprese depositano denaro in banche estere, i dollari disponibili nel paese aumentano. Tuttavia, se c’è preoccupazione per il sistema finanziario, o se gli investitori vedono un accordo migliore in altre parti del mondo, potrebbe innescare una massiccia richiesta di restituzione di quei depositi: un prelievo di massa. Naturalmente, queste banche di solito non si siedono sui soldi, ma hanno reinvestito e prestato i dollari ai mutuatari. Se la domanda supera la capacità di pagare immediatamente in dollari, si sviluppa una carenza di dollari.
Se non ci sono abbastanza dollari per pagare l’importazione di merci statunitensi, è possibile che tali merci non vengano consegnate perché al fornitore non è garantita una forma di pagamento accettabile. Le banche, o il paese stesso, possono quindi prendere in prestito più dollari da altri paesi o banche, o chiedere aiuto al governo degli Stati Uniti. In molti casi, il governo degli Stati Uniti vede gli aiuti esteri nel bel mezzo di una carenza di dollari come una buona cosa, perché consente l’importazione di merci statunitensi, migliorando così l’economia interna, e fornisce anche una dimostrazione di buona volontà al paese che ne ha bisogno .
Tuttavia, potrebbero esserci alcuni casi in cui il governo degli Stati Uniti non è disposto a fornire aiuti esteri durante una carenza di dollari per una serie di motivi, causando un’ulteriore crisi in un particolare paese. Gli Stati Uniti potrebbero non accettare di fornire aiuti a causa di altri disaccordi politici che potrebbero avere con la nazione straniera. Ciò potrebbe portare alla possibilità di un collasso economico e rendere il Paese più disponibile ad ascoltare le richieste degli Stati Uniti. Naturalmente, potrebbe anche radicare ulteriormente la nazione straniera nella sua posizione.
Anche una carenza di dollari è molto critica perché gran parte del commercio estero, per semplicità, viene effettuato con il dollaro USA. Pertanto, avere una carenza di dollari USA potrebbe non solo essere un male per il commercio con gli Stati Uniti, ma anche per il commercio di una serie di altre cose, come materie prime come grano e petrolio. Ciò potrebbe portare a carenze alimentari o energetiche a breve termine, causando così ancora più disordini in un paese già schiacciato da tempi economici ristretti.
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