Una carta di sportello automatico (ATM) è una carta emessa da una banca, una cooperativa di credito o un altro istituto finanziario allo scopo di condurre transazioni monetarie. Queste carte sono normalmente utilizzate solo presso gli sportelli bancomat, ma a volte vengono utilizzate anche quando una persona dal vivo presta servizio al titolare della carta. Simile nell’aspetto alle carte di credito, le carte bancomat sono onnipresenti in molti paesi del mondo.
Una carta bancomat viene solitamente presentata al cliente di una banca o di un’altra attività simile quando viene aperto un nuovo conto. Questo in genere viene fatto gratuitamente, indipendentemente dal tipo di account. In caso di furto o danneggiamento, in genere vengono fornite gratuitamente anche le carte sostitutive. In molti casi, una nuova carta verrà automaticamente inviata al cliente per sostituire una vecchia che potrebbe essere usurata.
Una caratteristica fondamentale di una carta bancomat è il numero di identificazione personale (PIN) che l’utente crea. Il PIN è una serie di quattro o sette cifre selezionate dal cliente. Per quasi tutte le transazioni, questi numeri sono necessari per l’utilizzo della carta. Il proprietario della carta conosce la sequenza dei numeri da inserire e le altre persone no, quindi il PIN funge da forte deterrente all’uso non autorizzato della carta.
Ci sono molti vantaggi per le carte bancomat. La loro risorsa principale risiede nel rendere conveniente l’attività bancaria per il cliente; semplici transazioni come depositi, prelievi di contanti e trasferimento di fondi sono facilmente e rapidamente realizzabili con il loro utilizzo. Le carte possono anche fungere da pratica forma di identificazione quando si fanno affari con la società emittente. Le carte bancomat consentono inoltre transazioni molto più rapide di quanto sarebbe possibile con i cassieri dal vivo, risparmiando tempo alle attività bancarie e grandi quantità di denaro ogni anno.
Uno dei modi più diffusi con cui vengono utilizzate le carte bancomat è l’acquisto di beni e servizi. Molti negozi consentono ai propri clienti di utilizzare la propria carta bancomat come forma di pagamento, prelevando i fondi direttamente da un conto bancario al momento dell’acquisto. Questa funzione ha portato le carte a essere talvolta chiamate carte di debito. In modo simile, una carta bancomat può essere marchiata con il logo di una carta di credito, ma ciò dipende dalla banca, dalle leggi del paese in cui è stata emessa la carta e dalla storia creditizia del cliente. Con questi loghi, invece, le carte bancomat possono essere utilizzate ovunque siano accettate le carte di credito.
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