Una garanzia della domanda obbliga un individuo che non è parte di un contratto ad eseguire i termini del contratto per una delle parti di quel contratto. Il garante è la persona fisica o giuridica che si impegna a pagare per la parte che non può o non vuole effettuare un pagamento e che era tenuta ad ottenere la garanzia. In alcuni casi, le parti sono disposte a stipulare un accordo solo perché esiste la garanzia della domanda. Altrimenti il rapporto contrattuale sembrerebbe troppo rischioso senza. Alcune banche forniscono una garanzia bancaria a richiesta; la parte che ha insistito sulla garanzia può ottenere il pagamento dalla banca, e la seconda parte dell’accordo dovrebbe rimborsare la banca.
Molte transazioni commerciali e personali richiedono garanzie della domanda, come acquirenti e venditori nelle transazioni immobiliari e creditori e debitori quando firmano cambiali. La parte che è protetta da una garanzia di richiesta può spesso invocarla in qualsiasi momento durante il rapporto contrattuale senza prova dell’inadempimento, sebbene sia spesso utilizzata per proteggere dall’inadempimento o dalla prestazione difettosa. Ad esempio, se un proprietario non è sicuro di ricevere il pagamento dell’affitto, può presentare una richiesta di pagamento al garante. L’inquilino dovrebbe quindi ripagare il garante, ma il locatore beneficerebbe della tutela fornita da una garanzia a domanda. La garanzia della domanda è spesso fatta per iscritto e firmata dal garante.
Un istituto finanziario può richiedere un periodo di attesa prima di adempiere agli obblighi di una garanzia a richiesta. Il periodo di attesa viene spesso utilizzato per contattare la persona per la quale stanno effettuando il pagamento per ottenere il pagamento o per notificare alla persona che è stata presentata una richiesta di pagamento. Il fatto che il garante possa o meno ottenere il pagamento per primo non è rilevante per l’obbligo del garante di effettuare il pagamento in conformità con la garanzia che è stata data.
Le lettere di credito non sono la stessa cosa delle garanzie a richiesta. Una banca può emettere una lettera di credito in cui si afferma che la banca pagherà l’importo specificato una volta che il destinatario della lettera avrà rispettato i termini del contratto. Ad esempio, in una transazione immobiliare, l’acquirente potrebbe ottenere una lettera di credito dalla banca che promette di pagare il prezzo di acquisto di una casa una volta che il venditore ha consegnato un buon titolo e la vendita è stata completata. Una protezione della garanzia della domanda è più ampia di quella che può fornire una lettera di credito, perché il venditore non dovrebbe aspettare che la vendita sia completata o che l’acquirente rescinda il contratto. Chiunque abbia una garanzia della domanda può scrivere una lettera chiedendo l’esecuzione della domanda e spesso ne ha diritto.