Le leggi sui limoni sono state emanate per proteggere i consumatori dai prodotti afflitti da gravi difetti. Se un articolo non può essere riparato in modo soddisfacente entro un certo lasso di tempo, di solito entro il periodo di garanzia, o se l’articolo non è come nuovo dopo tante riparazioni, è considerato un “limone”. I consumatori che si trovano bloccati con i limoni possono trovare un risarcimento attraverso le leggi sui limoni. Ogni stato ha la propria versione di queste leggi e richiede ai consumatori di intraprendere determinate azioni per porre rimedio alla situazione.
Esistono diverse leggi sul limone che coprono una vasta gamma di prodotti. Ad esempio, se acquisti o noleggi un veicolo, che successivamente sviluppa uno o più difetti entro il primo anno dall’acquisto, quel veicolo sarebbe probabilmente coperto dalla legge del tuo stato sui nuovi veicoli. Il difetto deve essere significativo e deve essere qualcosa che influisce gravemente sulla sicurezza, sul funzionamento o sul valore del tuo veicolo.
Come la maggior parte delle leggi, le leggi sui limoni differiscono in base allo stato, quindi esamina attentamente le linee guida locali per determinare quale azione devi intraprendere per proteggere il tuo investimento. Una regola standard è che qualsiasi veicolo non funzionante da 30 giorni o più, o qualsiasi veicolo che ha richiesto la riparazione dello stesso difetto in più di quattro occasioni entro il primo anno dall’acquisto, è coperto da una legge sul limone.
Alcuni produttori cercheranno di convincerti che hai rinunciato ai tuoi diritti quando hai firmato il contratto di acquisto o di locazione, a causa di una clausola inserita nel contratto. Qualsiasi clausola o rinuncia di questo tipo non è valida e le leggi sul limone si applicano ancora in pieno vigore.
Il produttore può anche cercare di convincerti a impegnarti in una mediazione piuttosto che andare in tribunale. Non sei obbligato a partecipare a meno che il processo non sia conforme alle regole stabilite dalla Federal Trade Commission. In alcuni stati, è necessario utilizzare la mediazione prima di intentare causa ai sensi delle leggi sul limone, se il processo è certificato dal Dipartimento dei trasporti di quello stato. Anche in questo caso, non sei tenuto ad accettare alcun accordo che non ti soddisfi.
Come per la maggior parte delle questioni legali, è consigliabile consultare un avvocato autorizzato e competente nella tua zona che conosca i dettagli della legge. Molti avvocati di Lemon Law offrono consulenze gratuite e non addebitano alcuna commissione a meno che non si vinca la causa. Chiedono persino le spese legali del produttore e le spese vengono generalmente concesse alla parte prevalente.