Una passerella è una piattaforma o un passaggio che consente alle persone di spostarsi da un punto all’altro. Il termine è usato in modo più classico in riferimento alle rampe che sono abbassate per consentire alle persone di salire a bordo delle navi, sebbene le passerelle possano apparire anche in altri contesti. Ad esempio, le schede utilizzate per attraversare le trincee nei cantieri edili sono un tipo di passerella e tecnicamente molti passaggi all’interno di una nave possono anche essere conosciuti come passerelle.
Il termine “passerella” deriva dalle parole anglosassone “banda” per “percorso” o “passaggio” e “wey” per “via”. Come suggerisce l’etimologia di questo termine, una passerella è progettata per creare un percorso che può essere utilizzato per attraversare uno spazio. Le persone usano spesso il termine per descrivere un percorso temporaneo stabilito per uno scopo specifico, piuttosto che un percorso o passaggio che è sempre presente. In genere, il termine si riferisce a una piattaforma rialzata progettata per bloccarsi in modo che le persone possano attraversarla in sicurezza.
Sulle grandi navi, le passerelle vengono utilizzate per caricare persone e merci. Le persone possono salire sulla passerella per salire sulla nave e le passerelle più grandi possono essere progettate per i veicoli, consentendo alle auto e ai camion di salire a bordo in modo da poter scaricare merci o essere stivate per la spedizione. Le passerelle possono essere costruite su una nave e ripiegate secondo necessità, oppure possono essere posizionate a terra e spostate in posizione secondo necessità.
Le passerelle possono anche essere conosciute come “passerelle”. Come sanno i fan della narrativa pirata, una passerella non deve necessariamente connettersi con la terraferma. Queste piattaforme rialzate possono essere utilizzate, ad esempio, per consentire ai passeggeri e all’equipaggio di una nave di salire a bordo di un’altra nave, una tattica utilizzata nelle forze dell’ordine marittime e la pirateria. La passerella è stata presumibilmente utilizzata anche in una forma di punizione in cui un marinaio è costretto a camminare sulla plancia sull’acqua aperta, presumibilmente annegando una volta caduto dalla fine.
Oltre ad essere utilizzati per salire a bordo e uscire dalle navi, le passerelle possono anche essere utilizzate per creare passaggi su banchine e porti turistici. Passerelle flessibili sono spesso estremamente utili in questi ambienti. Le passerelle moderne tendono ad essere realizzate con materiali resistenti e leggeri come l’alluminio in modo che possano essere impiegate rapidamente e facilmente. Le passerelle di legno più vecchie realizzate con altri materiali possono anche essere viste in uso, insieme a modifiche come le rotaie per prevenire le cadute e fornire stabilità alle persone che non sono abituate all’uso delle passerelle.