La navigazione in canoa è il processo di combinazione di una canoa con una vela per muoversi sull’acqua. Una canoa è un tipo stretto di imbarcazione generalmente utilizzato per fiumi o laghi, sebbene possa essere utilizzato negli oceani. Una vela può essere attaccata a un albero incorporato nella canoa e l’utente della barca può partecipare alla navigazione in canoa per evitare la pagaiata o per spostarsi più rapidamente su uno specchio d’acqua. La navigazione in canoa viene spesso effettuata con un tipo speciale di canoa nota come canoa con stabilizzatore, che presenta bracci estesi con un galleggiante attaccato alle estremità per una maggiore stabilità durante la navigazione.
Un albero può essere appositamente progettato per la canoa, oppure un albero aftermarket può essere utilizzato in una tradizionale canoa occidentale per consentire la navigazione in canoa. Lo stabilizzatore non è sempre necessario per la navigazione in canoa e molti canoisti usano semplicemente le loro canoe di scorta a fini di navigazione. Molte persone partecipano alla navigazione in canoa per il tempo libero, sebbene altri gareggino con le loro canoe attrezzate per la vela. Alcune barche sono anche appositamente progettate per scopi di regata e sono fatte per essere leggere e agili a velocità più elevate. La vela può anche essere semplicemente utilizzata per spingere la barca in avanti senza che i canoisti debbano remare.
Le canoe con stabilizzatori sono più stabili in acque libere e vengono utilizzate per le canoe che navigano a velocità più elevate. Lo stabilizzatore fornisce stabilità sul lato opposto della canoa dalla direzione di salto della vela; la canoa può inclinarsi a causa della forza del vento che spinge sulla vendita, quindi lo stabilizzatore contrasta questa inclinazione. Alcune canoe con stabilizzatori sono progettate specificamente per la navigazione in canoa, a differenza di altri tipi di canoe che sono semplicemente adattate per adattarsi alla vela. Queste canoe appositamente progettate possono variare in stile e funzionalità, sebbene la maggior parte condivida caratteristiche simili per stabilità e propulsione.
Molte canoe costruite per la vela presentano anche timoni, che non sono comuni su canoe destinate a scopi non velici. Questo timone aiuta a governare la canoa quando gli operatori di canoa a prua e poppa, a prua o di poppa, non sono in grado di guidare le pale. Quando non si usano le vele, una canoa viene spinta in avanti usando le pale a comando manuale, da un occupante della barca o da entrambi gli occupanti. Durante la navigazione, la canoa non è spinta dalle pale, quindi è necessario qualche altro mezzo di governo. La barca può essere guidata in una certa misura riposizionando la vela, ma un timone può fornire più facili capacità di governo.