Una porta di uscita è un’uscita progettata per consentire agli occupanti di un edificio di evacuare in sicurezza durante un’emergenza. Nella maggior parte dei paesi, tali porte sono regolamentate dai codici edilizi locali, che stabiliscono quante porte sono necessarie e i requisiti per ciascuna uscita. Negli Stati Uniti, la maggior parte dei regolamenti edilizi relativi a queste porte si basa sugli standard sviluppati dalla National Fire Protection Association (NFPA). Lo standard NFPA 101 prevede che una porta di uscita debba essere azionata, installata e controllata. Le linee guida NFPA si basano sulla funzione dell’edificio e sul carico degli occupanti, nonché sulla presenza di materiali pericolosi o combustibili.
Secondo NFPA 101, una porta di uscita non si limita alla semplice porta di uscita che conduce all’esterno. Invece, ogni porta lungo il percorso di uscita dell’edificio è considerata una porta di uscita. Ciò include le porte che conducono da varie stanze all’uscita, come le porte degli uffici o dei corridoi situate in tutto l’edificio. Include anche le porte che conducono a un’uscita, che spesso include le scale o le porte dell’atrio. Infine, è considerata una porta di uscita anche la stessa porta di uscita, che consente agli occupanti di spostarsi dall’edificio a uno spazio pubblico.
È importante capire che gli standard NFPA non sono una legge in sé e per sé. Tuttavia, una volta incorporati in un regolamento edilizio, diventano giuridicamente vincolanti per architetti, appaltatori e amministratori di condominio. Storicamente, l’NFPA aggiorna i suoi standard almeno ogni tre anni, ma spesso c’è un ritardo prima che la versione più recente venga adattata da ogni stato o comune.
Una porta di uscita deve soddisfare requisiti specifici prima che l’edificio sia approvato dal locale commissariato dei vigili del fuoco o dall’ispettore dell’edificio. Tutte queste porte devono essere larghe almeno 32 pollici (81 cm) nei nuovi edifici o almeno 28 pollici (71 cm) nelle strutture esistenti. Nessuna singola porta di uscita può essere più larga di 48″ (121 cm) perché le dimensioni e il peso della porta possono rallentare l’evacuazione. La porta deve anche oscillare nella direzione di uscita se l’edificio ha più di 50 occupanti o se l’edificio è ad alto rischio di emergenza incendio.
Quando si tratta di proteggere una porta di uscita, tutte le serrature devono essere sbloccabili con un unico movimento dall’interno della stanza. Ciò significa che un catenaccio e uno scrocco separati non sono accettabili, poiché richiederebbero più di un’azione per sbloccarsi. Anche i catenacci a doppia faccia sono inaccettabili perché non possono essere sempre sbloccati dall’interno dello spazio. Tutti i dispositivi di chiusura devono consentire il rientro nell’edificio da un vano scala e non devono essere poste catene, chiavistelli o sbarre sulla porta quando l’edificio è occupato.
Una porta di uscita non è la stessa di una porta tagliafuoco. Un’apertura tagliafuoco è progettata per ridurre la diffusione di fiamme e fumo durante un incendio. È dotato di un nucleo resistente al fuoco e di hardware speciale per garantire che rimanga chiuso e bloccato durante un incendio. Le porte di uscita sono progettate per consentire un’uscita rapida e sicura durante qualsiasi tipo di emergenza. Possono essere o meno resistenti al fuoco e vengono utilizzati per consentire a quante più persone possibile di uscire senza panico o lesioni.