I beni sprecati sono proprietà e investimenti che hanno una vita limitata. Spesso, una risorsa sprecata è una risorsa che è destinata all’uso fino a quando non rimane più nulla. Durante la vita di utilizzo produttivo, i beni di questo tipo producono entrate, ma alla fine raggiungono uno stato in cui il valore del bene inizia a diminuire.
Le risorse naturali acquisite come investimenti sono ottimi esempi di spreco di risorse. Il legname è un tipo di risorsa di scarto che può essere raccolta e raffinata per usi particolari. In alcuni casi, il legno viene utilizzato nella costruzione di una casa, dove raggiunge l’apice del valore e poi inizia lentamente a deprezzarsi. Con alcune applicazioni del legno, l’esaurimento avviene più rapidamente, come nella produzione di stuzzicadenti in legno. Scartato dopo un utilizzo, il legname che viene convertito e utilizzato per questo scopo raggiunge il punto più alto di valore al momento della vendita, quindi fornisce sempre meno rendimenti in quanto i prodotti usati vengono frantumati e riciclati in altri prodotti. Alla fine, la fibra non può essere ulteriormente riciclata e la risorsa sprecata è considerata out of the money, o non è più in grado di produrre anche un reddito ridotto.
Gas naturale, petrolio e carbone sono tutti considerati investimenti che si adattano al profilo di una risorsa sprecata. Una risorsa sprecata di questo tipo viene talvolta definita risorsa consumata, poiché una volta utilizzata, ci sono pochi o nessun modo per riciclare il prodotto per la generazione di entrate aggiuntive. In sostanza, qualsiasi prodotto derivato da una miniera si qualificherebbe come uno spreco di risorse, poiché ad un certo punto in futuro i minerali cesseranno di avere un valore elevato e verranno ammortizzati fino a quando non ci sarà alcun ritorno.
Spesso, un bene sprecato vale l’investimento iniziale. Ad esempio, un investitore può scegliere di raccogliere enormi quantità di legname a un prezzo relativamente competitivo, quindi rivendere il materiale con un ottimo profitto. L’acquirente a sua volta può utilizzare il legname per creare una vasta gamma di prodotti, che vengono realizzati con profitto. Tuttavia, una volta che il consumatore ha assunto la proprietà degli articoli prodotti, inizierà il processo di ammortamento e il materiale una volta redditizio cesserà di generare entrate.
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