Una struttura organizzativa è il termine usato per definire il modo in cui i dipendenti di un’azienda lavorano insieme per supportare la loro missione. Esistono diversi tipi di strutture organizzative, tra cui gerarchia, interfunzionale e matrice. Il numero di manager nell’organizzazione dipende in genere dal numero di dipendenti e dal tipo di struttura adottata dall’azienda.
Lo scopo di una struttura organizzativa è definire chiaramente ruoli e responsabilità. Avere una struttura definita rende più facile sapere chi dovrebbe fare cosa e a chi portare i problemi per la risoluzione quando le cose non vanno come previsto. Sebbene utilizzata principalmente dalle imprese, una struttura organizzativa può essere vista anche in altri gruppi come club e chiese.
La struttura può anche riferirsi a come le aziende lavorano insieme. Questo è vero quando una grande società madre ha molte filiali in diversi settori. Un esempio ben noto di questo è General Electric, che è iniziato con le lampadine ma oggi è coinvolto in elettronica, finanza, motori a reazione e media. Ognuna di queste aree è una consociata della società madre, General Electric, e opera da sola come società indipendente, ma fa capo alla struttura organizzativa di General Electric.
Una struttura gerarchica è un tipo di struttura organizzativa in cui una persona o un gruppo principale gestisce tutti gli altri. Un esempio potrebbe essere la Chiesa cattolica, in cui il papa gestisce tutte le altre persone e gruppi all’interno di questa organizzazione. Questo è anche noto come una struttura organizzativa superiore e quando illustrata assomiglierà a una piramide. Anche le piccole imprese usano comunemente la struttura gerarchica con un unico proprietario che gestisce l’azienda e impiega altri a riferire a lui.
Una struttura organizzativa interfunzionale si concentra invece su un obiettivo specifico per formare la sua struttura. Persone provenienti da diverse aree si riuniscono per formare una squadra o un dipartimento al di fuori della loro normale struttura gerarchica. In genere un team interfunzionale è basato su un progetto e, una volta completato il progetto, i membri del team tornano ai loro ruoli tradizionali. Questo tipo di struttura è particolarmente utile quando si lavora su progetti che richiedono competenze specialistiche di diversi dipartimenti, come ingegneria, vendite e finanza. Normalmente, quei gruppi non riferivano allo stesso manager ma riferivano invece a dipartimenti separati con manager che riferivano in un direttore generale o CEO.
Le organizzazioni a matrice sono un ibrido tra una gerarchia e una struttura organizzativa interfunzionale. Un’organizzazione a matrice è generalmente gestita da manager che hanno la responsabilità sia dei progetti che dei dipartimenti. Una matrice funzionale è molto simile alla struttura organizzativa interfunzionale in quanto l’organizzazione è gestita da un project manager che ha autorità solo sui dettagli del progetto, mentre i singoli responsabili di reparto mantengono ancora l’autorità sui dipendenti del progetto. Una matrice di progetto è anche gestita da un project manager. In questo caso, l’autorità su tutti gli aspetti del progetto spetta al responsabile del progetto e i singoli responsabili di reparto vengono chiamati solo per domande tecniche e quando potrebbe essere necessario personale aggiuntivo.