Essendo la più grande arteria del corpo, l’aorta è responsabile della fornitura di sangue ricco di ossigeno dal ventricolo sinistro del cuore attraverso il diaframma e nell’addome. Si diramano dall’aorta un numero di vasi sanguigni più piccoli responsabili del flusso sanguigno ai reni e ad altri organi digestivi. Vicino alla parte inferiore del busto, l’aorta si divide in due arterie che alimentano il sangue alle gambe.
In caso di danneggiamento o indurimento, può svilupparsi un aneurisma che crea punti deboli attorno alla parete del vaso. Questi aneurismi sono essenzialmente bolle che sono in grado di scoppiare, inviando sangue all’esterno della camera e nel corpo. Ciò può verificarsi in qualsiasi punto lungo l’aorta e rappresenta un serio problema di salute per un individuo.
Un’aorta ingrossata è definita dalla sua posizione sul vaso sanguigno, dalla dimensione della bolla e dalla forma che assume. È possibile che l’aorta si ingrandisca in tutte le direzioni o semplicemente sviluppi un piccolo rigonfiamento su un lato del vaso sanguigno. Si sviluppa una varietà di sintomi che possono informare una persona se soffre di un aneurisma aortico. Il più diffuso di questi è una forte sensazione di pressione o dolore al petto e alla schiena.
La malattia è la causa più comune di un’aorta ingrossata. Varie condizioni cardiovascolari possono causare piccole lacrime nell’aorta note come dissezioni. Quando questi si verificano vicino al cuore, la vita di una persona è minacciata ed è necessario immediatamente un intervento chirurgico d’urgenza. Le lacrime in altre parti dell’aorta possono essere trattate utilizzando farmaci per la pressione sanguigna e continua osservazione medica.
Un aneurisma aortico può anche essere causato da una lesione in cui una persona è in movimento e si ferma improvvisamente. Incidenti automobilistici, incidenti aerei o una caduta significativa sono generalmente i principali colpevoli di questa situazione. Se un individuo è colpito da uno di questi fattori di rischio, avere un medico che monitora la situazione è generalmente una pratica standard.
Altri fattori di rischio includono persone che soffrono di disturbi della connettività tissutale, problemi alla valvola bicuspide, aterosclerosi, condizioni infiammatorie, sindrome di Marfan e sindrome di Ehlers-Danlos. Gli individui con pressione alta sono anche i primi candidati per un’aorta ingrossata. Tutti questi fattori di rischio aumentano con l’uso di prodotti del tabacco.
I medici definiscono il livello di dilatazione aortica in base alle dimensioni del rigonfiamento. Valutando le dimensioni e il peso di un individuo e determinando l’allargamento dell’aorta, un medico può effettuare un’analisi procedurale più informata. Quando il medico scopre che una sezione dell’aorta diventa più di due volte più grande del resto del vaso, può presumere che la vita di una persona sia in serio rischio.
Gli strumenti diagnostici progettati per verificare la presenza di un’aorta ingrossata includono scansioni di tomografia computerizzata (TC) e risonanza magnetica (MRI). Altri test, incluso il test di vitalità miocardica dell’adenosina tallio, possono mostrare la probabilità di problemi alle arterie coronarie preesistenti. Una semplice analisi della salute funziona anche come processo di screening per determinare i probabili candidati. Problemi come il peso e la salute cardiovascolare e respiratoria generale sono forti indicatori di un possibile ingrossamento dell’aorta.