Alcuni possono chiamare un souvenir poco costoso o un articolo da regalo kitsch un soprammobile, un raccoglitore di polvere o un gingillo. La lingua yiddish ci dà ancora un’altra parola per descrivere un pezzo del genere; un tzotchke. Uno tzotchke, reso anche come chachki o chotchkey in alcune fonti, si traduce letteralmente come “pezzo” dalla parola ebraica originale katikha. Praticamente ogni destinazione turistica del mondo avrà almeno un negozio di tzotchke nelle vicinanze, se non un’intera strada o villaggio.
Un negozio tzotchke situato vicino alla Torre Eiffel a Parigi, in Francia, molto probabilmente offrirebbe globi di neve di plastica economici della torre, insieme a portachiavi, cucchiaini souvenir, piccole bandiere francesi e berretti economici ricamati con un’immagine della torre. I negozi Tzotchke vicino al Vaticano offrivano ciondoli o cimeli simili del Papa o altre icone religiose. I turisti molto probabilmente acquisterebbero alcuni tzotchke come regali per i loro amici a casa o come buoni economici per il loro viaggio.
Il termine tzotchke ha finito per implicare oggetti fabbricati a buon mercato o kitsch con scarso valore intrinseco. Mentre molti possono considerare una raccolta di tzotchke un po’ di cattivo gusto, i piccoli ciondoli e cianfrusaglie funzionano come pezzi di conversazione. Solo una persona che ha effettivamente visitato il Monte Rushmore o Disneyland avrebbe effettivamente accesso a determinati negozi di tzotchke, quindi i ciondoli forniscono un po’ di credibilità per i viaggiatori frequenti.
Alcuni prodotti originariamente liquidati come tzotchke senza valore possono acquisire un valore significativo nel tempo. I venditori opportunisti una volta producevano migliaia di tzotchke poco costosi come globi di neve e borse di plastica che presentavano le immagini dei Beatles, per esempio. Alcuni di quegli articoli prodotti a basso costo sono ora considerati piuttosto da collezione, sebbene molti tzotchke prodotti in serie non lo siano. Anche altri ciondoli e soprammobili che portano le immagini o i nomi di personaggi Disney o musicisti famosi come Elvis Presley possono diventare preziosi nel tempo.
Mentre pochi negozi di souvenir promuovono le loro offerte come tzotchke, la maggior parte dei turisti e dei cittadini locali sono consapevoli della natura commerciale dei negozi. Ad esempio, le scarpe di legno autentiche possono essere acquistate da un artigiano locale in Olanda, ma un negozio tzotchke ad Amsterdam può offrire versioni più economiche con “Benvenuti in Olanda” o altre immagini relative ai turisti blasonate su di esse. Alcuni visitatori non hanno il lusso di fare shopping in città, quindi spesso raccolgono tzotchke in un negozio di souvenir o in un aeroporto per commemorare il loro viaggio.