Wissenschaftler haben festgestellt, dass wir nur mit zwei angeborenen Ängsten auf diese Welt kommen: der Angst vor dem Fallen und der Angst vor lauten Geräuschen. Alle anderen Ängste stellen erlernte Verhaltensweisen dar und erklären vielleicht, warum manche Menschen Schlangen und Spinnen fürchten und andere nicht. Die kurze Antwort lautet also, dass die Angst vor der Dunkelheit eher eine erlernte als eine angeborene Angst ist. Forscher haben beobachtet, dass die Angst vor dem Fallen bei Tieren und menschlichen Babys universell ist, was darauf hindeutet, dass es ein Überlebensinstinkt ist, der für viele Arten notwendig ist. Und wenn Sie ein lautes Geräusch hören, wird Ihr „akustischer Schreckreflex“ aktiviert und Sie werden wahrscheinlich vor einer Kampf- oder Fluchtentscheidung stehen. Wenn der Ton laut genug ist, ducken Sie sich normalerweise. „Diese Schaltung ist angeboren“, erklärt Seth Norrholm, Neurowissenschaftler an der Emory University.
Hier gibt es nichts zu befürchten:
Viele Ängste werden durch Umwelt und Kultur beeinflusst. Ein Kind hat nicht automatisch Angst vor Spinnen, sondern orientiert sich oft an seinen ängstlichen Eltern.
Ängste können auch durch Assoziation entstehen. Ein Soldat, der die Zerstörung eines IED erlebt hat, kann diese Angst wieder erleben, wenn er zu Hause mit ähnlichen Situationen konfrontiert wird.
Menschen können einige Ängste überwinden, indem sie ihnen wiederholt ausgesetzt sind, wie z. B. die Überwindung der Flugangst durch erfolgreiche und sichere Flüge. Menschen haben oft Angst vor dem, was sie nicht verstehen.