Jeder Amerikaner erfährt in der Schule, dass der 13. Verfassungszusatz die Sklaverei in den Vereinigten Staaten beendet hat. Aber die Geschichte der unfreiwilligen Knechtschaft endete nicht 1865, als die Änderung ratifiziert und angenommen wurde. Menschen, die wegen eines Verbrechens verurteilt wurden, können immer noch legal zur Arbeit gezwungen werden, da der 13. Und seit Mitte des 1800. Jahrhunderts haben die US-Bundesstaaten genau das getan und Gefängnisinsassen gezwungen, in einer Vielzahl von Umgebungen zu arbeiten, um die Kosten für ihre Unterbringung zu decken. Dies reichte von der Einstellung von Häftlingen als Arbeitsmannschaften bis hin zur Arbeit von Häftlingen in Geschäften vor Ort, um marktfähige Waren herzustellen. In den meisten Fällen werden Gefängnisinsassen nicht oder nur schlecht bezahlt. Im ganzen Land liegt der durchschnittliche Tageslohn für einen Häftling zwischen 0.93 und 4.93 US-Dollar, obwohl er in einigen Staaten überhaupt keine finanzielle Entschädigung erhält. Und nach den Urteilen, die sich aus der Auslegung des 13. Verfassungszusatzes ergeben haben, haben Gefängnisse das Recht, Insassen zu bestrafen, die sich weigern zu arbeiten.
Die große Ausnahme zur 13. Änderung:
Im Jahr 1871 entschied der Oberste Gerichtshof von Virginia in Ruffin gegen Commonwealth, dass Gefangene „Sklaven des Staates“ sind.
Die Zwangsarbeit in Gefängnissen in den Vereinigten Staaten generiert jährlich mindestens 2 Milliarden US-Dollar an Waren und Dienstleistungen.
Die Vereinigten Staaten haben mit fast 2.3 Millionen Inhaftierten die weltweit größte Gefängnispopulation.