Datenschutz ist natürlich ein Anliegen für jede Partei eines Scheidungsverfahrens. Scheidungen beinhalten viele persönliche, finanzielle und historische Informationen, die dem Gericht zur Verfügung gestellt werden, damit die Beamten ihre Entscheidungen treffen können. Obwohl die Tatsache, dass eine Scheidung stattgefunden hat, in der Regel als öffentlich bekannt gilt, gelten die detaillierten Angaben, Anschuldigungen, Ansprüche und Finanzinformationen im Allgemeinen nicht. Gerichtssysteme und Regierungsbehörden achten oft darauf, Einzelpersonen vor der ungerechtfertigten Offenlegung personenbezogener Daten zu schützen. In einigen Fällen sind nur Petenten oder Beklagte in die detaillierten Scheidungsunterlagen eingeweiht.
Es gibt Ausnahmen von jeder Regel, wobei Scheidungsunterlagen nicht anders sind. Alte Scheidungsakten aus dem frühen bis mittleren 1800. Jahrhundert können beispielsweise Forschern oder Personen zur Verfügung stehen, die aus genealogischen Gründen eine Aktensuche durchführen. Die Herausgabe dieser Rechtsdokumente und Aufzeichnungen ist im Allgemeinen auf Parteien beschränkt, die einen besonderen Bedarf an den Informationen nachweisen können, wie z. B. Nachkommen oder legitime Forscher. In einigen Fällen erfordert der Zugriff auf solche Aufzeichnungen eine Freigabe durch interessierte Parteien oder eine gerichtliche Verfügung. Detaillierte Scheidungsurkunden sind im Gegensatz zu Geburtsurkunden oder anderen lebenswichtigen Aufzeichnungen im Allgemeinen nicht etwas, zu dem die Öffentlichkeit Zugang hat, auch nicht in Forschungskapazitäten.
Der Prozess der Einholung von Scheidungsunterlagen kann von Land zu Land unterschiedlich sein. In den Vereinigten Staaten beispielsweise bestimmen Bundesstaaten und ihre Aufsichtsbehörden den Umgang mit Scheidungsunterlagen. Jeder Staat hat spezifische Anforderungen für die Bewilligung einer Scheidung, daher variiert auch der Zugang zu den Aufzeichnungen stark. In den meisten Fällen führt eine Regierungsbehörde Aufzeichnungen über Scheidungen und die beteiligten Parteien, aber das jeweilige Gericht, das die Scheidung bewilligt, bewahrt Aufzeichnungen über das tatsächliche Scheidungsurteil oder die Vergleichsinformationen im Büro des Gerichtsschreibers auf. Der Zugang der Öffentlichkeit zu Informationen darüber, ob eine bestimmte Scheidung stattgefunden hat oder zu den Einzelheiten des Falls, hängt von den Vorschriften in diesem Staat ab.
In anderen Ländern wie England, Schottland oder Irland besteht die einzige Möglichkeit, auf Scheidungsunterlagen zuzugreifen, darin, eine Petition an die für die Unterlagen zuständige Behörde zu richten. Um beispielsweise in England Unterlagen für eine Scheidung zu erhalten, die vor mehr als 20 Jahren erteilt wurde, muss man beim Nationalarchiv einen Antrag stellen. Um Zugang zu Scheidungsunterlagen für aktuellere Scheidungen zu erhalten, muss man beim Hauptregister der Familienabteilung einen Antrag stellen. In beiden Fällen muss der Auskunftssuchende die Namen der Beteiligten und den Grund für die Akteneinsicht angeben. Über die zulässige Zugangsebene entscheidet der für die Erteilung der Erlaubnis zuständige Beamte.