Beim chinesischen Fußbinden werden die Füße einer Frau so modifiziert, dass sie etwa 3 cm lang sind. Es galt einst als erotisch und schön, wird aber seitdem als eine Form der weiblichen Unterwerfung angesehen. Die Praxis begann im 7. Jahrhundert n. Chr. und wurde trotz verschiedener Forderungen nach Reformen erst Anfang des 7. Jahrhunderts verboten. Der physische Vorgang des Fußbindens war äußerst schmerzhaft und führte in der Regel zu einer lebenslangen Behinderung. Obwohl die Praxis hauptsächlich auf Han-chinesische Frauen beschränkt war, wurden allein im 1900. Jahrhundert schätzungsweise 2 Milliarden Frauen die Füße gefesselt.
Zweck
Der Zweck der chinesischen Fußbindung war in erster Linie kosmetischer Natur. Die winzigen Füße, Lotusfüße genannt, galten als äußerst erotisch, ebenso wie ihre Gangart. Frauen mit kleinen Füßen galten als zart, männlich schutzbedürftig und aristokratisch, da sie viele der Dinge, die eine Dienerin leicht tun würde, nicht tun konnten. Die Füße wurden auch zum Symbol der Keuschheit, da sie die Frau nicht mehr alleine verlassen konnten. Ärmere Familien fesselten oft nur die Füße ihrer ältesten Tochter, damit sie möglicherweise in der Gesellschaft heiraten konnte.
Techniken
Frauen mussten sehr früh damit beginnen, ihre Füße zu binden, damit die Technik richtig funktionierte. Die meisten Mütter ließen ihren Töchtern im Alter von zwei bis fünf Jahren die Füße binden. Sie, eine Schwester oder ein professioneller Fußbinder tränkten den Fuß zuerst in einer Mischung aus Kräutern und Tierblut, um ihn weicher zu machen, und beugten dann die Zehen unter, bis sie brachen. Danach brach sie das Fußgewölbe und wickelte es dann fest in Verbände, die ebenfalls mit einer Blut-Kräuter-Mischung getränkt waren, bis der Fuß eine dreieckige Form bildete.
Wenn die Knochen fest wurden, wurde der Fuß regelmäßig ausgepackt, massiert und gereinigt, und die Zehennägel wurden gekürzt. Da die Durchblutung des Fußes durch die Bandagen unterbrochen war, hatten viele Mädchen Fußinfektionen, verlorene Zehennägel oder fielen ganz ab. Nachdem abgestorbenes Gewebe entfernt wurde, wurde der Fuß sofort wieder umwickelt.
Effekte
Frauen mit gefesselten Füßen konnten ihre Füße nicht stark belasten und mussten auf den Fersen gehen. Dies gab ihnen einen schwankenden Gang, der von einigen als sehr attraktiv angesehen wurde. Ihre Füße waren meist infiziert, da es unmöglich war, die untergebogenen Zehennägel zu schneiden, die dann die Haut durchbohren konnten. Es war auch sehr schwierig, sich zwischen die gefaltete Haut des Fußes zu waschen, was zum Wachstum von Bakterien führte. Dadurch rochen die Füße sehr unangenehm und produzierten manchmal Ausfluss, weshalb die meisten Frauen mit gebundenen Füßen ihre Schuhe nie ausgezogen haben.
Die Deformität ihres Ganges machte Frauen auch anfällig für Stürze und Hüft- und Wirbelsäulenprobleme. Eine Studie der University of San Francisco über Osteoporose in China ergab, dass Frauen mit diesen Füßen fast doppelt so häufig stürzen und auch häufiger Schwierigkeiten beim Aufstehen von Stühlen hatten. Sie hatten auch größere Schwierigkeiten beim Hocken, was besonders wichtig war, um die Toilette zu benutzen, bevor Toiletten im westlichen Stil nach China kamen. Diese Einschränkungen waren besonders belastend für Frauen, die Handarbeit verrichten mussten.
Geschichte
Die Praxis des chinesischen Fußbindens begann während der Herrschaft von Li Yu, als der Kaiser von einer Konkubine angezogen wurde, die ihre Füße für eine Tanzroutine festgebunden hatte. Es war ursprünglich auf den kaiserlichen Hof beschränkt, breitete sich später jedoch auf Städte und Dörfer aus. Die ersten Reformaufrufe kamen einige Jahrhunderte später, Mitte des 1600. Jahrhunderts, und wurden in regelmäßigen Abständen bis 1912 fortgesetzt, als sie vollständig verboten wurden. Trotz des Verbots fesselten sich einige Frauen weiterhin heimlich die Füße, doch wer erwischt wurde, musste mit einer Geldstrafe belegt werden. Die Praxis starb schließlich in den 1950er Jahren aufgrund einer Reihe von Anti-Fußbindungskampagnen der nationalistischen und kommunistischen Regierungen aus.
Verwandte Praktiken
Andere Kulturen hatten und haben ähnlich deformierende Praktiken wie das chinesische Fußbinden. Die Schädelmodifikation, bei der der Schädel gepresst wurde, bis er sich verlängerte, wurde in vielen Kulturen praktiziert, einschließlich der Inka, Hunnen und australischen Aborigines. Viele Frauen in europäischen Ländern und den USA verformten ihre Skelette durch das Tragen sehr enger Korsetts bis hin zur Verletzung ihrer Organe. In der Neuzeit wurde und wird die weibliche Genitalverstümmelung in vielen Ländern Afrikas und der Arabischen Halbinsel praktiziert.