Meerwasser ist salzig, weil es hohe Konzentrationen an gelösten Mineralien enthält, die zusammen als Salze bekannt sind. Etwa 3.5% des Meerwassers besteht aus Salzen, je nachdem, wo auf der Welt man sich befindet; äquatoriale Gewässer neigen dazu, salziger zu sein, während nördliche Gewässer langsam frischer werden. Es gibt eine Reihe von Faktoren, die den Ozean salzig machen, und Wissenschaftler sind sehr am Salzgehalt des Ozeans interessiert, da er zur Strömung von Strömungen durch den Ozean beiträgt, die als thermohaline Zirkulation bekannt ist.
Einer der Gründe, warum der Ozean salzig ist, hat mit dem Meeresboden zu tun, der eine riesige Auswahl an Mineralien und gelösten organischen Materialien enthält, die durch die Bewegungen des Ozeans langsam erodiert und aufgewühlt werden. Da sich der Ozean am Meeresboden frisst, erhöht er den Salzgehalt. Der Meeresboden erneuert sich auch ständig, eine weitere Möglichkeit, den Ozean salzig zu machen, da durch die Ausbreitung des Meeresbodens noch mehr gelöste Mineralien in Form von Emissionen aus hydrothermalen Quellen und Rissen im Meeresboden in das Wasser abgegeben werden.
Eine andere Sache, die den Ozean salzig macht, ist der Wasserabfluss, der in den Ozean strömt. Dies mag Ihnen widersinnig erscheinen, da Flüsse, Bäche und Seen für Sie wahrscheinlich frisch schmecken. Dieses Wasser enthält jedoch auch gelöste Salze, allerdings in geringerer Konzentration als im Ozean. Diese Salze gelangen mit dem Flusswasser in den Ozean, das schließlich aus dem Ozean verdunstet und als Regen wieder auf die Erde fällt und den Vorgang wiederholt.
Der Grund, warum sich diese Salze nicht in Seen ansammeln, liegt darin, dass Binnengewässer einen Auslass haben. Was den Ozean salzig macht, ist die langsame Konzentration von Salzen im Laufe der Zeit, denn die Salze im Ozean können nirgendwo hin. Seen und Bäche hingegen wälzen ihr Wasser ständig um. Um herauszufinden, was passiert, wenn ein See keinen Abfluss hat, können Sie sich das Tote Meer ansehen, das eine bekannt hohe Salzkonzentration aufweist.
Jetzt, da Sie wissen, was den Ozean salzig macht, sind Sie vielleicht daran interessiert, mit Ihrer persönlichen Schwelle für den Salzgeschmack zu experimentieren. Wenn Sie ein Glas Wasser aus dem Wasserhahn trinken, werden Sie es wahrscheinlich als „frisch“ empfinden. Tatsächlich enthält Leitungswasser eine Reihe von gelösten Salzen, und diese Salze geben Leitungswasser seinen Geschmack. Wenn Sie der Meinung sind, dass Wasser keinen Geschmack hat, versuchen Sie, ein Glas destilliertes Wasser zu trinken, das im Vergleich dazu unglaublich abgestanden und flach schmeckt. Wenn Sie destilliertem Wasser eine Prise normales Salz hinzufügen, schmeckt es deutlich frischer; die gleiche Prise frischem Wasser kann es für Sie etwas salzig schmecken lassen.