Es gibt eine Reihe von Gründen, warum Besitzer Pferde mit schweren Beinverletzungen einschläfern lassen. In erster Linie geht es um die Lebensqualität des verletzten Pferdes, da ein gebrochenes Bein auch unter den besten Umständen Monate brauchen kann, um zu heilen. Darüber hinaus sind Brüche oft anfällig für eine Reihe von Komplikationen, darunter Durchblutungsstörungen im Bein, Wunden durch immobilisierende Schlingen und Entzündungen. Besitzer müssen auch die Kosten für die Behandlung einer Pause berücksichtigen, die in der Regel sehr teuer ist.
Pferde reagieren nicht so auf lähmende Verletzungen wie ihre menschlichen Besitzer. Eine Person mit einem gebrochenen Bein kann nach der Verletzung wochenlang unbeweglich oder in Traktion bleiben. Ein Pferd hingegen ist natürlich gezwungen, sich jederzeit frei zu bewegen. Die Idee einer verlängerten Bettruhe ist für ein auf Bewegung gezüchtetes Pferd völlig kontraintuitiv.
Wenn ein Pferd einen Beinbruch erleidet, ist die Behandlung oft kompliziert und teuer. Nur die jüngsten und gesündesten Pferde werden für die aggressivsten Therapien wie Kaltlaserbehandlungen, therapeutischer Ultraschall oder aktive Magnetfeldtherapie in Betracht gezogen. Selbst wenn ein Pferd während der Heilung des Beines beruhigt werden kann, kann es die wochen- oder monatelange relative Immobilität nicht überleben. Ein Pferd, das sich in einem engen Stall gefangen fühlt, neigt zum Stepptanz, was die ursprüngliche Pause leicht verschlimmern kann.
Auch die Verwendung einer Schlinge zur Reduzierung der Belastung des gebrochenen Pferdebeins hat eine Reihe von Nachteilen. Schlingen werden im Allgemeinen verwendet, um ein krankes Pferd in einen wartenden Krankenwagen zu verladen oder für andere kurzfristige Transportzwecke. Ein Pferd kann nicht wochenlang in einer Schlinge bleiben. Ständiges Scheuern der Haut führt oft zu gefährlichen Wunden.
Auch die Anatomie des Pferdebeins erschwert die Behandlung eines Bruchs. Die Schwere eines Bruchs hängt oft davon ab, wo im Bein er auftritt, wobei Verletzungen am Oberschenkel meist leichter zu behandeln sind als solche an den Unterschenkeln. Pferde haben nicht viel Blutzirkulation in den Unterschenkeln, wodurch Verletzungen dort sehr langsam heilen. Darüber hinaus müssen die Beine das meiste Gewicht des Pferdes tragen, was es ihnen leicht macht, einen Knochen während der Heilung erneut zu brechen.
Die Muskelstruktur eines Pferdes erfordert eine erhebliche Belastung der Beine. Wird das Pferd längere Zeit an einer Schlinge aufgehängt, beginnt die Beinmuskulatur schnell zu verkümmern und zu schwächen. Ein Pferd, das an mehreren Knochenbrüchen leidet, muss eine Stütze verwenden, damit das gebrochene Bein weiterhin das Gewicht tragen kann.
Es besteht auch eine starke Möglichkeit, dass sich opportunistische Infektionen um das Bein eines Pferdes entwickeln. Werden chirurgische Platten oder Spangen um die betroffenen Knochen implantiert, besteht immer die Gefahr, dass die Haut nicht richtig verheilt. Pferde sind auch anfällig für eine Nagelentzündung, die als Hufrehe bezeichnet wird. Die Behandlung anderer gesundheitlicher Probleme kann besonders schwierig sein, wenn das Pferd bereits an einem Beinbruch leidet.
Die Idee, ein Pferd wegen eines gebrochenen Beines einzuschläfern, mag manchen beunruhigend erscheinen, aber die Entscheidung fällt in der Regel erst nach einer ausführlichen Untersuchung und Besprechung mit einem qualifizierten Tierarzt. Pferdebesitzer müssen den potenziellen Behandlungserfolg und die potenzielle Lebensqualität des Pferdes abwägen. Es ist nie einfach, ein leidendes Tier einzuschläfern, aber bestimmte Verletzungen können nicht immer behandelt werden, ohne das Tier noch mehr zu belasten. Ein gebrochenes Bein ist nicht das automatische Todesurteil, das es einmal war, aber Besitzer müssen alle Auswirkungen eines aggressiven Behandlungsprogramms verstehen.