Arbeitsintensiv hat verschiedene Bedeutungen. Die grundlegendste Bedeutung ist, dass ein bestimmter Job harte, oft körperliche Arbeit ist. Die anderen beiden gebräuchlichen Bedeutungen finden sich in Geschäftssituationen. Der erste ist, dass die Menge an Kapital, die in die Erwerbsbevölkerung investiert wird, die Menge an Kapital übersteigt, die in jeden anderen Bereich investiert wird. Die andere übliche Bedeutung ist, dass die Zeit, die für die Durchführung einer Aktion aufgewendet wird, die Zeit für die Vorbereitung oder Bearbeitung der Ergebnisse dieser Aktion überschreitet.
Die grundlegende Bedeutung von arbeitsintensiv, dass ein Job hauptsächlich aus körperlicher Arbeit besteht, ist außerhalb der Geschäftswelt weit verbreitet. Diese Bedeutung ist zwar sehr verbreitet, aber auch sehr subjektiv. Eine Person wird einen Job als sehr körperlich empfinden, während eine andere dies möglicherweise nicht tut. Infolgedessen hat der Begriff eine lose Bedeutung, die schwer zu quantifizieren ist.
Die anderen Bedeutungen von arbeitsintensiv haben eine viel geschäftsspezifischere Bedeutung. Diese Bedeutungen konzentrieren sich auf die Definition des Arbeitsaufwands, der in einen Job gesteckt wird, im Vergleich zu der Menge an Zeit oder Geld. In jedem Fall enthalten diese arbeitsintensiven Verwendungen quantifizierbare Variablen.
Diese erste gemeinsame Bedeutung hat mit Geld versus Arbeit zu tun. In diesem Fall ist ein arbeitsintensiver Prozess jedes Mal, wenn das Geld für Arbeit mehr als die Hälfte des für das Projekt ausgegebenen Geldes oder mehr als das Geld für jeden anderen Bereich des Projekts ausmacht. Im Wesentlichen bezieht sich intensiv in diesem Sinne eher auf das ausgegebene Geld als auf die Schwierigkeit der Arbeit.
Die andere gemeinsame Bedeutung bezieht sich auf die Zeit. Mit dieser Bedeutung von arbeitsintensiv ist der Zeitaufwand für die Erledigung eines Jobs größer als die Zeit, die zum Einrichten des Jobs oder zum Verarbeiten der Ergebnisse des Jobs benötigt wird. Dieser Fall bezieht sich mehr auf einzelne Aufgaben als die anderen Bedeutungen. Während ein gesamter Job mit dieser Bedeutung schwer zu quantifizieren ist, sind einzelne Aufgaben sehr einfach.
Betrachten Sie als Beispiel eine Person, die in einem Büro nach neuen Produkten sucht. Während es fast unmöglich ist, seinen Job als Ganzes zu quantifizieren, sind einzelne Aufgaben einfacher. Wenn die zu bewertende Aufgabe darin besteht, ein Produkt bei einer Besprechung zu präsentieren, muss er möglicherweise eine Präsentation vorbereiten, aktualisierte Spezifikationen für sein Produkt finden und Kopien für andere Personen bei der Besprechung anfertigen. Nach der Präsentation muss er möglicherweise mehrere Fragen beantworten.
Die Ergebnisse des Beispiels wären im wirklichen Leben einfach. Der Mann kann mehrere Stunden damit verbringen, sich auf das Treffen vorzubereiten und einige Minuten danach Fragen zu beantworten. Die Präsentation selbst darf nur 15 Minuten dauern. In diesem Fall dauerte die Vorbereitung und Bearbeitung der Ergebnisse der Aufgabe viel länger als die Ausführung der Aufgabe. Aus dieser Perspektive war die Präsentation seines Produkts also nicht arbeitsintensiv, wohl aber die Vorbereitung auf die Präsentation.