Das Wort „Bootleg“ ist ein umgangssprachlicher Begriff, der aus dem farbenfrohen Englisch des amerikanischen Westens stammt. Es bezieht sich auf eine Aktivität, die illegal oder heimlich ist. Der Begriff wird normalerweise verwendet, um sich auf Gegenstände zu beziehen, die für illegale Zwecke transportiert, hergestellt oder verwendet werden, von illegalem Alkohol, der heimlich verkauft wird, um hohe Steuern zu vermeiden, bis hin zu einem illegalen Radiosender, der mit Geräten, die von zusammengeschustert wurden, illegal sendet die Betreiber.
Die Leute begannen dieses Wort im 1800. Jahrhundert zu verwenden, wobei die erste aufgezeichnete Verwendung aus dem Jahr 1889 stammt. Der Begriff war ein Hinweis darauf, eine Flasche Alkohol in einem Stiefel zu verstecken; Menschen schmuggelten Alkohol, um ihn zum illegalen Verkauf und Konsum zu transportieren. Während sich das Wort anfangs speziell auf Alkohol bezog, erweiterte sich seine Bedeutung langsam auf jede Art von illegalem, illegalem oder heimlich gehandeltem Gegenstand, von einer illegalen Kassette einer Live-Musikaufführung bis hin zu einem illegalen Videospiel.
In der Regel ist Bootlegging illegal. Der Gegenstand, der geschmuggelt wird, kann selbst illegal sein, wie im Fall von betäubten Substanzen, die geschmuggelt werden, oder der Vorgang des Schmuggelns kann ihn illegal machen. Kopien von urheberrechtlich geschützten Spielen, Musik, Büchern und anderen Materialien sind beispielsweise nicht legal, da das Bootlegging gegen das Urheberrecht verstößt. Ebenso werden gefälschte Artikel wie Alkohol und Zigaretten in der Regel illegal gehandelt, um die Zahlung von Steuern zu vermeiden, was einen Verstoß gegen das Gesetz darstellt.
Bootlegging ist für einige Regierungen und für Behörden, die Urheberrechte schützen und durchsetzen, ein wichtiges Anliegen. Wenn gefälschte Kopien von kommerziell hergestellten Artikeln existieren, können die Bootlegs den Verkauf beeinträchtigen, und die Verbraucher können möglicherweise gefährlichen Bootlegs ausgesetzt sein, wie z gefälschter Alkohol, der unter gefährlichen Bedingungen hergestellt wurde, die Menschen krank machen könnten. Hersteller und Verkäufer von Bootleg-Produkten können je nach Art ihrer Straftat nach einer Vielzahl von Gesetzen strafrechtlich verfolgt werden.
Die Tradition, gefälschte Kopien von Konzerten und Alben anzufertigen, die von Musikkünstlern veröffentlicht wurden, ist ziemlich alt und geht auf die Zeit zurück, als die Kassetten eingeführt wurden und die Verbraucher eine einfache Möglichkeit hatten, Aufnahmen zu machen und Kopien zu verteilen. Während solche Bootlegs technisch nicht legal sind, haben einige Künstler „Bootlegs“ von zusätzlichen Sessions, speziellen Inhalten und anderen Materialien für treue Fans durchgesickert, und gelegentlich ist ein Bootleg mit der einzigen bekannten Kopie eines bestimmten Songs oder Events aufgetaucht. was es aus historischer Sicht sehr wertvoll macht.