Der Begriff „Cloud Nine“ wird normalerweise verwendet, um sich auf einen Zustand des Glücks und der Euphorie zu beziehen, obwohl er stattdessen verwendet werden kann, um sich auf Rausch oder Benommenheit zu beziehen. Der genaue Ursprung dieses Begriffs ist ziemlich schwer zu erkennen, obwohl eine besonders populäre und fast allgemein abgewiesene Erklärung sich auf ein numerisches System bezieht, das angeblich einst vom Wetterbüro in den USA verwendet wurde, um die Höhe von Wolken zu bestimmen. Unabhängig von seiner Herkunft verwenden die meisten Menschen den Ausdruck „auf Wolke sieben“ um auf extremes Glück oder Zufriedenheit mit dem Leben hinzuweisen.
„Wolke neun“ ist ein Begriff, der typischerweise entweder mit allgemeinem Glück, unabhängig von der Ursache dieses Glücks, oder einem Zustand der Unaufmerksamkeit oder Tagträume verbunden ist. Dieser Begriff ist wahrscheinlich amerikanischen Ursprungs und ursprünglicher Verwendung, obwohl er aus einer Reihe verschiedener Quellen stammen könnte. Es wurde in zahlreichen Drogenkulturen verwendet, oft in Verbindung mit illegalen Betäubungsmitteln, die oft durch Verbrennen und Einatmen des von ihnen produzierten Rauchs konsumiert werden, wie Marihuana oder „Crack“-Kokain. In dieser Verwendung kann „Wolke neun“ eine negative Konnotation haben, da sie sich typischerweise auf einen Zustand der Euphorie bezieht, der von jemandem unter dem Einfluss der Droge erlebt werden kann, und kann auf eine körperliche Behinderung aufgrund dieser Vergiftung hinweisen.
Viele Menschen verwenden den Ausdruck „auf Wolke neun“, um sich auf einen Zustand des allgemeinen Glücks oder des Tagträumens zu beziehen. Dies kann mit anderen Begriffen wie „den Kopf in den Wolken haben“ in Verbindung gebracht werden, und der Zahlenwert des Ausdrucks scheint sich bei verschiedenen Verwendungen im Laufe der Zeit zu ändern. Es gibt Hinweise darauf, dass Menschen die Begriffe „Wolke sieben“ und „Wolke acht“ sowie „Wolke neun“ verwenden, die alle dieselbe Bedeutung haben. „Wolke sieben“ scheint sogar auf einen Zusammenhang mit der Vorstellung vom „siebten Himmel“ und positiven Glücksgefühlen, die mit einem solchen gehobenen Zustand verbunden sind, hinzuweisen.
Einige Quellen nennen den Ursprung von „Cloud Nine“ als ein altes System, das einst vom US Weather Bureau verwendet wurde, um Wolken nach ihrer Höhe zu kategorisieren. Es gibt jedoch wenig Beweise für diese Behauptung und nicht viele Beweise dafür, dass ein solches System jemals verwendet wurde. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass 10 der höchste Cloud-Level gewesen wäre, was die Verwendung von „neun“ und die variable Natur des numerischen Wertes bei älteren Verwendungen weiter diskreditiert. Es ist wahrscheinlich, dass „Wolke neun“ einfach aus einer Assoziation mit Wolken als einem Ort des Glücks abseits der Sorgen einer irdischen Welt stammt, und der Zahlenwert war weitgehend willkürlich.