An der Devisenbörse (Forex) notiert der Markt einen nationalen Währungspreis im Verhältnis zu einem Basiswährungspreis, typischerweise dem US-Dollar (USD), und jedes Währungspaar repräsentiert ein Verhältnis von einer Einheit der Basiswährung zu einem variablen Betrag der notierten Währung. Die große Zahl eines Währungskurses umfasst den Teil eines Kurses, der vor dem Komma steht. In einem Forex-Kurs für den kanadischen Dollar (CAD) mit dem USD als Basiswährung, ausgedrückt als USD/CAD = 1.2010, ist die große Zahl 1. Eine alternative Bezeichnung für eine große Zahl ist ein Stamm oder ein Griff. Da sich die große Zahl eines Kurses selten von der der Basiswährung unterscheidet, wird er normalerweise aus den Kursnotierungen auf Forex eliminiert.
Währungspaarnotierungen enthalten sowohl einen Geldkurs als auch einen Briefkurs. Der Geldkurs listet den Betrag der notierten Währung auf, den ein Händler erhält, wenn er eine Einheit der Basiswährung verkauft. Im angegebenen Beispiel erhält ein Händler 1.2010 kanadische Dollar für jeden US-Dollar, den er verkauft. Andererseits stellt der Briefkurs dar, wie viel von der notierten Währung der Anleger verkaufen muss, um eine Einheit der Basiswährung zu erhalten. Der Briefkurs ist immer größer als der Geldkurs. Die großen Zahlen des Geld- und Briefkurses sind ausnahmslos identisch.
Die meisten Währungskursnotierungen erstrecken sich auf fünf Dezimalstellen. Geld- und Briefkurse unterscheiden sich typischerweise in den letzten beiden Stellen, wobei der Briefkurs höher als der Geldkurs ist. Ein Briefkurs wird durch einen Schrägstrich vom Geldkurs getrennt und enthält nur die letzten beiden Ziffern des Gesamtpreises. Der Spread ist definiert als die Differenz zwischen den beiden Preisen, ausgedrückt in Pips oder Punkten. Ein Pip bezieht sich auf den kleinsten Geldbetrag, um den sich ein Währungspreis ändern kann, normalerweise 0.0001 Einheiten.
USD/CAD = 1.2230/37 entspricht beispielsweise einem Geldkurs von 1.2230 und einem Briefkurs von 1.2237. Forex eliminiert den großen Zahlenanteil des zweiten Preises im Paar. Der Spread wird berechnet, indem 1.2230 von 1.2237 abgezogen werden, was einen Wert von sieben Pips ergibt. Forex-Investitionen sind mit geringen Margin-Anforderungen stark gehebelt, was bedeutet, dass ein Anleger für nur 1,000 USD eine Investition von 100,000 USD mit einem Leverage-Verhältnis von 100:1 tätigen kann. Bei einer solchen Investition kann eine Verschiebung um sieben Punkte einen Gewinn oder Verlust von 70 USD bedeuten, was sieben Prozent der ursprünglichen Investition ausmacht.