Eigenkapitalanteile stellen die Mehrheit der Aktien am Finanzmarkt dar. Diese Art von Aktien, die manchmal als Stammaktie oder Aktien bezeichnet wird, wird verwendet, um Teileigentum an einem Unternehmen zu beanspruchen. Der Besitz von Eigenkapitalanteilen gibt einem Aktionär einen Anspruch auf Unternehmensgewinne und Stimmrechte in Höhe der Anzahl der gehaltenen Aktien. Der Kauf von Eigenkapitalanteilen birgt einige Risiken, da sie sich nur auszahlen, wenn das Unternehmen erfolgreich ist oder wenn nach der Auflösung eines gescheiterten Unternehmens durch Gläubiger und Vorzugsaktionäre noch Vermögenswerte übrig bleiben.
Wenn ein Unternehmen expandieren möchte, hat es die Möglichkeit, dies durch Fremd- oder Eigenkapitalfinanzierung zu tun. Die Fremdfinanzierung umfasst die Aufnahme von Krediten und die Ausgabe von Anleihen, um Geld zu beschaffen, um ein Versprechen, Investitionen zurückzuzahlen. Bei der Eigenkapitalfinanzierung handelt es sich um die Ausgabe von Aktien, die im Wesentlichen das Eigentum am Unternehmen aufteilt. Eigenkapitalanteile stellen den Anteil des Unternehmens dar, der sich im Besitz des Aktionärs befindet; Im Gegensatz zu Anleihen oder Darlehen garantieren Aktien keine Rückzahlung der anfänglichen Investition.
Einer der Vorteile von Aktien ist das Stimmrecht. Unternehmen, die Eigenkapitalfinanzierung verwenden, arbeiten in der Regel über einen Vorstand, der die täglichen Geschäfte des Unternehmens führt. Aufgabe des Vorstands ist es, das Unternehmen so profitabel wie möglich zu machen. Wenn Aktionäre der Meinung sind, dass der Vorstand das Geschäft schlecht führt, können sie sie abwählen. Die Vorstands- und Aktionärsbeziehung gibt den Aktionären keine direkte Macht über Geschäftsentscheidungen, gibt den Aktionären jedoch einen gewissen Einfluss auf die Ausrichtung des Unternehmens.
Eigenkapitalanteile garantieren den Aktionären einen Anspruch auf einen Teil des Unternehmensgewinns; Tatsächlich bedeutet der Kauf dieser Aktien, Besitz an den Gewinnen zu erlangen, und nicht an den Gebäuden, Schreibtischen, Stühlen oder Produkten, aus denen ein Unternehmen besteht. Wenn die Gesellschaft nicht profitabel ist, dürfen Aktionäre mit ihren Aktien kein Geld verdienen, sie haften jedoch nicht für das Scheitern der Gesellschaft. Da die meisten Aktien mit beschränkter Haftung ausgestattet sind, können der IRS oder die Gläubiger nicht nach den Aktionären kommen, wenn das Geschäft scheitert. Da es jedoch keine Garantie für die Rückzahlung einer Erstinvestition in Aktien gibt, können die Aktionäre bei einer Schließung des Unternehmens das gesamte in die Aktien investierte Geld verlieren.
Die meisten Aktien werden über Börsen gehandelt, die sowohl an physischen Standorten als auch über virtuelle Handelsräume tätig sind. Aktionäre können auf Wunsch täglich Aktien kaufen, verkaufen und miteinander handeln, obwohl viele es vorziehen, eine einigermaßen rentable Anlage zu finden und dabei zu bleiben. Der Aktienmarkt ist außerordentlich komplex, was dazu führt, dass viele Personen mit bedeutenden Anlageportfolios Anlageentscheidungen einem Finanzmanager oder Full-Service-Broker überlassen. Diejenigen, die sich in der Welt der Bären, Bullen und Börsenplätze weiterbilden möchten, können versuchen, den Zwischenhändler auszuschließen, indem sie ihre eigenen Trades auswählen.