In flagrante delicto ist ein juristischer Begriff, der grob mit „auf frischer Tat ertappt“ oder „auf frischer Tat ertappt“ übersetzt werden kann. Eine genauere Übersetzung des lateinischen Begriffs ist „während einer lodernden oder brennenden Missetat“. Es ist hilfreich, sich an den Begriff „flagrant“ zu erinnern, der von flagrante abgeleitet ist, wenn Sie versuchen, sich an die Bedeutung dieses Begriffs zu erinnern. Flagrant bedeutet offen, grell, offensichtlich, verwerflich oder auffallend schlecht. Im Wesentlichen ist die Person, die in flagrante delicto gefasst wird, mitten in einer schrecklichen Sache und wird dabei erwischt. Im Volksmund mag die Sache nicht so schrecklich sein und der Begriff wird umgangssprachlich dafür, beim Geschlechtsverkehr erwischt zu werden.
Es ist schwierig, sich zu verteidigen, wenn eine Person in flagrante delicto entdeckt wird, weil es viele Beweise dafür gibt, dass eine Straftat stattgefunden hat und die Person, die dafür angeklagt ist, sie begangen hat. Jemand, der beim Einbruch in eine Bank aufgegriffen wird, mit Diebesgut aus einem Lebensmittelgeschäft rennt, jemandem ins Gesicht schlägt oder auf andere Weise entdeckt wird, während er kriminell handelt, kann nur schwer beweisen, dass das Verhalten nicht kriminell war. Anstatt zu versuchen zu beweisen, dass jemand kein Verbrechen begangen hat, kann sich die Verteidigung um mildernde Umstände drehen, die das Verbrechen entweder geringer gemacht haben, als es den Anschein hatte, oder die verteidigenden Anwälte könnten argumentieren, dass die Person nicht die Absicht hatte, eine Straftat zu vollenden. In vielen Fällen bekennt sich die Person, die in flagrante delicto gefunden wird, schuldig und versucht, durch Plädoyer-Verhandlungen eine geringere Anklage zu erwirken.
Der einzige potenzielle Vorteil, in flagrante delicto gefasst zu werden, besteht darin, dass die Person zu Beginn des Verbrechens erwischt wird. Wenn das Verbrechen nicht abgeschlossen wird, kann dies zu leicht reduzierten Gebühren führen. Es kann einen großen Unterschied zwischen einer Anklage wegen versuchter Straftaten und einer abgeschlossenen, wie versuchten Raubes, im Gegensatz zu Raub geben.
In flagrante delicto gefunden zu werden, sagt jedoch nicht aus, wann eine Person erwischt wird. Er könnte leicht auf frischer Tat ertappt werden, wenn er von einem Tatort flieht, während er ein Verbrechen begeht oder zu Beginn der Tat. Darüber hinaus hängt der Grad, in dem die Anklagepunkte reduziert werden können, wenn eine Straftat nicht vollständig abgeschlossen ist, von den Gesetzen in den einzelnen Gerichtsbarkeiten und Regionen ab.
Die häufigere Verwendung von in flagrante delicto, um sich darauf zu beziehen, beim Geschlechtsverkehr erwischt zu werden, impliziert nicht notwendigerweise irgendeine Form von kriminellem oder zügellosem Verhalten. Zum Beispiel könnte ein Kind seine Eltern überraschen, indem es ihr Schlafzimmer betritt, während sie beim Geschlechtsverkehr sind. Weder Kind noch Eltern sind schuld, und es ist ein weit verbreitetes Szenario.
Jemanden beim Ehebruch zu erwischen, hat mehr Ähnlichkeit mit der legalen Verwendung des Begriffs. Tatsächlich könnte das Bezeugen eines solchen Verhaltens in zivilrechtlichen Scheidungsfällen verwendet werden, in denen die Vermögensaufteilung umstritten ist. Nicht alle Gerichtsbarkeiten würden solche Beweise zulassen, da in einigen Gebieten Scheidungsgesetze ohne Verschulden vorliegen, in denen Ehebruch keine Auswirkungen auf die Eigentumsteilung hat.