Nil By Mouth (NBM) ist eine medizinische Anordnung, die es jedem verbietet, einem Patienten Nahrung, Getränke oder Medikamente durch den Mund zu verabreichen. Dies ist häufig mehrere Stunden vor einer Operation mit Vollnarkose, bei bestimmten Erkrankungen und nach einigen Operationen erforderlich. Um eine Dehydration zu verhindern, verabreicht das Krankenhauspersonal häufig Flüssigkeiten über eine IV. Andere medizinische Zustände können NBM-Verordnungen rechtfertigen, insbesondere wenn ein Patient Schwierigkeiten oder Unfähigkeit hat zu schlucken, eine Alkoholvergiftung hatte oder wenn gastrointestinale Blutungen oder Verstopfungen vorliegen. Nil durch den Mund ist der bevorzugte britische Begriff, während die Vereinigten Staaten und andere Teile der Welt den lateinischen Begriff nil per os oder NPO verwenden.
Vor der Vollnarkose geben die Ärzte eine Anweisung zur Nichteinnahme durch den Mund aus, um sicherzustellen, dass der Magen Zeit hat, seinen Inhalt zu entleeren. Es kann bis zu sechs Stunden dauern, bis Nahrung und dickflüssige Flüssigkeiten den Magen verlassen haben, und bis zu zwei Stunden, bis Wasser und klare Flüssigkeiten den Magen verlassen haben. Aufgrund der Gefahr, dass orale Medikamentendosen fehlen, werden während der Fastenzeit oft orale Medikamente erlaubt. Jegliche Aspirationsgefahr erscheint minimal, da geringe Wassermengen, die notwendig sind, um dem Patienten zu helfen, Medikamente zu schlucken, sicher erscheinen und den Magen schnell reinigen.
Während einer Vollnarkose werden die Schluck- und Hustenreflexe eines Patienten unterdrückt. Eine Fastenzeit vor der Operation stellt sicher, dass bei Erbrechen während der Operation kein Mageninhalt in die Lunge aspiriert wird. Wenn Mageninhalt aspiriert wird, kann ein Patient ersticken oder eine Lungenentzündung mit gefährlichen oder möglicherweise tödlichen Folgen entwickeln.
Ärzte können bis zu 24 Stunden oder länger vor einer Magen-Darm-Operation eine orale Nil-Order verordnen. Dies dient nicht nur dazu, den Magen zu entleeren, sondern den gesamten Darm vor der Operation zu entleeren. Nach einer Magen-Darm-Operation kann die Anordnung für eine gewisse Zeit bestehen bleiben, um dem Darm Zeit zu geben, sich auszuruhen und zu heilen.
Nach Aufhebung einer oralen Null-Verordnung sind Patienten manchmal auf klare Flüssigkeiten beschränkt, bis der Darm Zeit hatte, sich wieder an die Verdauungsarbeit zu gewöhnen. Sobald Flüssigkeiten gut vertragen werden, werden leicht verdauliche Lebensmittel in kleinen Mengen zugeführt. Dies dient der Vorbeugung und Minimierung von Übelkeit und Erbrechen, die häufig auftreten, nachdem der Magen mehrere Tage lang ruhig war. Manchmal können Ärzte Medikamente gegen Übelkeit verschreiben, wenn Übelkeit und Erbrechen stark sind.