Achsfett ist eine Substanz, die zum Schmieren von Radlagern verwendet wird. Achsfett wird aus einem dicken Fett auf Erdölbasis hergestellt und ist oft wasserfest, sodass die Substanz in der rauen Umgebung eines Radlagers überleben kann. Im Gegensatz zu vielen Fettarten wird Achsfett nicht mit einer Fettpresse aufgetragen; stattdessen wird es typischerweise von Hand in das Lager gepackt. Bei einigen Anwendungen, wie beispielsweise bei Bootsanhängern, wird das Fett von einer Fettpresse durch eine mit einem Schmiernippel versehene Nabe in das Radlager gepumpt.
Einige Anwendungen, wie beispielsweise ein Radlager, können kein Öl als Schmiermittel verwenden. Das Öl würde einfach aus der Radnabe auslaufen und das Lager würde austrocknen. Dies würde zu einem verbrannten Lager führen, das ersetzt werden müsste. Durch das Einbringen von Achsfett in das Lager erwärmt sich das Fett beim Drehen des Rades zu einer dickflüssigen Flüssigkeit und schmiert so das Lager. Die typische Methode zum Schmieren der meisten Radlager besteht darin, das Fett von Hand in das Lager zu füllen.
Beim Verpacken eines Radlagers wird das Achsfett in einen Lappen oder die bloße Hand gegeben und das Lager wird physisch in das Fett gedrückt, bis das Fett den gesamten Durchmesser des Lagers ausfüllt. Sobald das Lager wieder in den Lagerring in der Nabe geschoben ist, wird zusätzliches Fett in und um das Lager gepackt. Sobald der Mechaniker zufrieden ist, wird das Lager gründlich mit Fett gefüllt, der Lagerdeckel wird wieder montiert. Das Achsfett ist mit einem überdurchschnittlich hohen Fettschmelzpunkt formuliert. Dies bietet zusätzlichen Schutz für das Lager, indem das dicke Fett länger auf den Lagern verbleiben kann, ohne zu schmelzen und abzulaufen.
Einige Arten von Achsfetten sind auch wasserbeständig. Bei Bootsanhängerachsen wird wasserfestes Achsfett verwendet, um das Wasser zu verdrängen, das normalerweise in die Radlager des Anhängers eindringt, da die Räder beim Zusetzen oder Beladen eines Bootes oft ins Wasser getaucht werden. In dieses wasserfeste Fett werden spezielle Additive eingearbeitet, um eine Verunreinigung des Fettes mit Wasser zu vermeiden. Wasser, das in normales Radlagerfett eingebracht wird, färbt das Schmiermittel milchig und kann die Lager rosten und Löcher bohren, selbst wenn sie gefettet sind. Das spezielle wasserfeste Fett ist so formuliert, dass es verhindert, dass Wasser die Molekularstruktur des Fetts durchbricht.
Das typische Schmierfett, das für Lager verwendet wird, wird üblicherweise in einem kleinen Bottich verpackt. Die Wanne ermöglicht das direkte Einlegen des Lagers in das zu verpackende Produkt. Die wasserdichte Version des Schmierfetts wird normalerweise in einer Tube geliefert, die in eine Anhängernabe gepumpt werden kann, wodurch das Wasser herausgedrückt wird und die Lager geschmiert werden.