Arnika oder Leopardenfluch ist ein mehrjähriges Kraut, das in Nordamerika und Eurasien beheimatet ist. Es wird verwendet, um eine Tinktur herzustellen, die topisch zur Behandlung von Muskelkater und Blutergüssen verwendet wird. Viele konventionelle Drogerien führen Arnikapräparate, und das Kraut ist auch in Reformhäusern und anderen Geschäften erhältlich, die natürliche Gesundheitsprodukte führen. Das pflanzliche Heilmittel ist sehr wirksam, insbesondere bei Blutergüssen, und wird oft von etablierten Medizinern sowie Kräuterkundigen empfohlen.
Die Gattung Arnica hat eine Reihe von Mitgliedsarten, die alle zur Herstellung von Tinkturen verwendet werden können. Die Pflanzen haben leuchtend gelbe Blüten, die in radialen Köpfen wachsen, und gegenüberliegende einfache Blätter, die auf sich verzweigenden Stielen wachsen. Die ganze Pflanze wird zur Herstellung von Arnika-Tinkturen verwendet, die normalerweise in Form eines Gels verkauft werden, das sich leicht auf die Haut auftragen lässt. Eine Art, A. montana, wurde in der Vergangenheit in Nordeurasien als Tabakersatz verwendet, was dazu führte, dass einige Leute sie Bergtabak nennen.
In Arnika wurden eine Reihe chemischer Verbindungen isoliert. Es scheint, dass das Kraut die Produktion von weißen Blutkörperchen stimuliert, die helfen können, Blutergüsse zu beseitigen. Arnika fördert auch den Flüssigkeitsabfluss und die Freisetzung von Giftstoffen, wodurch Muskelkater und Schmerzen reduziert werden. Menschen, die es gegen Muskelkater einnehmen, sollten gut hydratisiert bleiben, um die gelösten Giftstoffe aus dem Körper zu spülen. Das Kraut kann auch bei Arthritis, Gelenkschmerzen und Akne helfen, wenn es äußerlich verwendet wird.
Als topisches entzündungshemmendes Mittel scheint Arnika sehr nützlich zu sein. Anwendungen in Gelform führen oft sehr schnell zu Schwellungen und Blutergüssen, und wiederholte Anwendungen können empfindliche Stellen ziemlich schnell lösen. In einigen Fällen kann es auch mit anderen pflanzlichen Inhaltsstoffen gemischt werden, um die Heilung zu beschleunigen und eine gesunde Haut zu fördern. Diese Präparate sollten niemals innerlich eingenommen werden, da Arnika bei der Einnahme sehr schädlich sein kann, und Patienten sollten sich nach dem Auftragen eines aus der Pflanze hergestellten Gels oder einer Paste die Hände waschen.
Einige homöopathische Mittel verwenden auch Arnika. Die Homöopathie beruht auf der Verwendung sehr geringer Konzentrationen von Kräutern und anderen Substanzen, so dass diese Präparate bei bestimmungsgemäßer Anwendung sicher verzehrt werden können. Die in der Homöopathie verwendeten Tinkturen sind bei Tests oft so verdünnt, dass Chemiker nicht einmal Spuren der in der Tinktur verwendeten Substanz nachweisen können. Arnika, die zur Einnahme bestimmt ist, wird eindeutig als homöopathische Tinktur gekennzeichnet; Wenn ein Patient Zweifel hat, sollte er oder sie es nicht konsumieren.